المعبد الذي هو في الحقيقة عربة حجرية عملاقة للشمس

قف على ساحل كونارك بُعيد الفجر مباشرة وستكاد الفكرة تنجح معك: عربة بحجم كاتدرائية، تخرج من خليج البنغال، تجرها سبعة خيول مشدودة نحو الشمس المشرقة.

هذا هو المفهوم الكامل لهذا المكان، وهو ليس استعارة اخترعها مرشد سياحي لاحقا. لم يُبنَ معبد الشمس في كونارك، على ساحل أوديشا في شرق الهند، ليبدو كمعبد. بل بُني ليبدو كمركبة. الإله الذي عاش بداخله كان سوريا، الشمس، وفي المعتقد الهندوسي يعبر سوريا السماء كل يوم في عربة. لذا منحه بناته واحدة. نحتوها من الحجر، قرب حافة البحر، وجعلوها ضخمة.

ثم، في لحظة لا يستطيع أحد تحديدها بدقة، سقط معظمها. والغريب أن الأطلال لا تزال تذهل الناس. يمشي الناس نحو ما تبقى، جزء بسيط من الأصل، ويصمتون.

معبد يُقصد به أن يُقرأ كمركبة

التصميم حرفي. يقف المعبد على منصة حجرية مرتفعة، وعلى جانبي تلك المنصة نُحتت 24 عجلة كبيرة، 12 على كل جانب، وفقا للمسح الأثري الهندي، الذي يصف الهيكل بأكمله بأنه “عربة شمسية عملاقة باثنتي عشرة زوجا من العجلات المزخرفة ببراعة تجرها سبعة خيول ثائرة.”

العجلات ليست أقراصا زخرفية. كل واحدة يبلغ قطرها نحو ثلاثة أمتار، بمحور مرتفع، وأسلاك، وإطار منحوت بميداليات، وهي مقطوعة بدقة شديدة بحيث يُقرأ المعبد، من مسافة بعيدة، كمركبة في منتصف حركتها. في المقدمة، تنحني الخيول السبعة نحو سرج غير مرئي، تجر الإله ومزاره من الماء إلى الأعلى نحو السماء.

معظم الخيول مكسورة الآن. أما العجلات فقد صمدت بشكل أفضل، وأصبحت شعار النصب التذكاري بأكمله. تظهر إحداها على الوجه الخلفي لورقة العشر روبيات الهندية وفي الهوية البصرية التي استخدمتها الهند عندما استضافت قمة مجموعة العشرين. عجلة من معبد قروسطي محطم هي، بطريقة هادئة، شعار وطني.

الملك الذي كلّف ببناء الشمس

كونارك ليست عمارة شعبية مجهولة الهوية. لها مؤلف، أو على الأقل راعٍ.

بُني المعبد في القرن الثالث عشر، حوالي عام 1250، على يد الملك ناراسيمهاديفا الأول، الذي حكم من 1238 إلى 1264 على سلالة غانغا الشرقية. حكمت تلك السلالة كالينغا، أي أوديشا الحالية تقريبا، لقرون، وكانوا بنائي معابد غزيري الإنتاج. كان يُقصد بكونارك أن تكون تحفتهم الفنية، بيانا من الحجر لمملكة واثقة وثرية ومطلة على البحر.

لا يوجد توثيق كامل لسبب بناء ناراسيمهاديفا لشيء بهذا الطموح. القراءة الآمنة هي مزيج من الدوافع القروسطية المعتادة: الهيبة السلالية، والتفاني الديني تجاه سوريا، وإعلان القوة الملكية على ساحل كان التجار والبحارة يعبرونه باستمرار. عربة إله مرئية من البحر هي أيضا لوحة إعلانية.

الباقي أسطورة، ويستحق أن يُروى كأسطورة. يقول التقليد المحلي إن 1,200 حرفي عملوا لمدة اثني عشر عاما تحت إشراف بنّاء رئيسي يُدعى بيسو ماهارانا، وأن المشروع توقف حتى قام ابن المهندس المعماري الصغير، دارمابادا، بحل مشكلة وضع حجر التتويج الأخير بهدوء، ثم ألقى بنفسه في البحر حتى لا يقع الفضل، ولا اللوم، على العمال. إنها قصة جيدة. إنها ليست تاريخا. لكنها لازمت كونارك لقرون، وهي تخبرنا بشيء عن مدى استحالة البناء التي لا بد أنها بدت حتى لمن صنعه.

مدرسة كالينغا في أوج امتدادها

بالنسبة لمهندس معماري، تمثل كونارك ذروة تقليد إقليمي محدد: أسلوب كالينغا أو الأوديشي، الفرع الشرقي من عائلة المعابد الهندية الشمالية الأوسع. تصف اليونسكو المعبد بأنه “ذروة عمارة معابد كالينغا، بكل عناصرها المميزة في شكل كامل ومثالي.”

يبني ذلك التقليد المعبد كسلسلة من القاعات على محور واحد، لكل منها سقفها المميز الخاص. في كونارك كان هناك الديول، أي المقصورة المقدسة، مغطى ببرج منحنٍ عالٍ. أمامه وقفت الجاغاموهانا، قاعة التجمع، مسقوفة بهرم متدرج يرتفع في طبقات. وراء ذلك، منفصلا قليلا، وقفت الناتا ماندارا، قاعة ذات أعمدة لرقص المعبد، وقاعة للقرابين.

كان الحجم هو بيت القصيد. يضع المسح الأثري الهندي مساحة الجاغاموهانا عند نحو 30 مترا مربعا وارتفاع 30 مترا، وبرج المقصورة المفقود عند “ما يُفترض أنه يتجاوز 68 مترا ارتفاعا.” تعطي بريتانيكا البنية العلوية المفقودة ارتفاعا يبلغ نحو 227 قدما، أي ما يقارب 70 مترا. ضع كل ذلك على منصة العربة، وأضف العجلات والخيول، فتحصل على مبنى كان سيرتفع فوق الساحل المسطح، وحجره الداكن يعكس الضوء.

والأسطح مغطاة تقريبا في كل مكان. كونارك منحوت في كل مكان تقريبا: آلهة وراقصون وموسيقيون، وأفيال وأسود، ومشاهد من البلاط والحياة اليومية، وكما في خاجوراهو، نحت جنسي صريح وجده أصحاب الأخلاق لاحقا محرجا وقد تجاوزه الحجر ببساطة.

البرج الذي سقط، والجدل حول السبب

هنا الجزء الذي يحوّل نصبا تذكاريا إلى لغز. برج المقصورة الرئيسي، أعلى وأقدس جزء، لم يعد قائما. ما تراه اليوم هو في معظمه الجاغاموهانا، القاعة التي تقف أمام المزار المفقود.

متى سقط، ولماذا، أمر مختلف عليه حقا. يلاحظ المسح الأثري بوضوح أن “المقصورة المقدسة والناتا ماندارا فقدتا سقفيهما.” وراء ذلك، تتكاثر النظريات. كما تلخص موسوعة تاريخ العالم، يلوم بعض العلماء “هبوط الأساس، بينما يتحدث آخرون عن زلزال أو صاعقة؛ ويشك آخرون فيما إذا كان المعبد قد اكتمل بناؤه أصلا.”

تلك الإمكانية الأخيرة هي الأكثر إحباطا وربما الأكثر احتمالا: أن البرج الهائل ربما لم يكتمل قط، أو كان محكوما عليه إنشائيا بالفشل منذ البداية، إذ لم تستطع أساساته في تربة ساحلية رملية تحمّل الوزن الذي أراد البناة تكديسه فوقها.

لم يكن الانهيار ليلة واحدة درامية. حدث على مدى أجيال. عندما زار المؤرخ الاسكتلندي جيمس فيرغسون الموقع عام 1837، وجد جزءا كبيرا من البرج لا يزال قائما وقدّر ارتفاعه بما بين نحو 43 و46 مترا. سقط ذلك الجزء الباقي لاحقا في القرن التاسع عشر. وبحلول الوقت الذي ألقى فيه العصر الحديث نظرة جيدة على كونارك، كان برج إله الشمس قد تحول إلى ركام.

تملأ أسطورة أكثر قتامة الفراغ حيث تنتهي الحقائق. تقول إن حجرا مغناطيسيا كبيرا كان مثبتا في أعلى البرج، قويا بما يكفي لسحب السفن عن مسارها وإبقاء عوارض الحديد في الهيكل متوازنة، وأنه عندما أُزيل، فقد كل شيء توازنه وسقط. لا يوجد دليل على المغناطيس. ولكن يوجد، بشكل دال، ذكرى راسخة بأن البحر والحجر كانا دوما في حرب هنا.

عجلات تخبر الوقت

الآن التفصيلة التي تجعل الزوار يضحكون بصوت عالٍ. تلك العجلات الأربع والعشرون المنحوتة ليست مجرد منحوتات. إنها تعمل كساعات شمسية.

كل عجلة لها مجموعة من الأسلاك ومحور مركزي مرتفع، والظل الذي يلقيه المحور عبر الأسلاك والإطار يتحرك كما تتحرك الشمس. إذا قُرئت بشكل صحيح، وسيريك المرشدون في الموقع كيف، تعطي العجلة وقت اليوم، بدرجة دقة مذهلة بحسب ما يُروى. ميزة زخرفية على معبد متهدم هي، إذا عرفت كيف تنظر، ساعة تعمل ظلت تعمل لمعظم ثمانية قرون.

تحمل الأرقام أيضا معنى، رغم أن التفسيرات تقليدية أكثر منها حقيقة راسخة. غالبا ما تُقرأ العجلات الأربع والعشرون على أنها الساعات الأربع والعشرون في اليوم، أو كاثنتي عشرة زوجا للأشهر الاثني عشر. ترتبط الأسلاك الثمانية الرئيسية في كل عجلة عادة بالبراهارات الثمانية، تقسيمات اليوم الهندوسي. تُفسَّر الخيول السبعة عادة بأنها أيام الأسبوع السبعة، وأحيانا بأنها ألوان ضوء الشمس السبعة. سواء قصد البناة كل واحدة من هذه القراءات، أو أضافها المتعبدون لاحقا طبقة فوق طبقة، فإن المعبد بأكمله هو بوضوح آلة للتفكير في الزمن والشمس معا.

الباغودا السوداء

كانت لكونارك حياة ثانية كأداة ملاحية. لقرون كان طويلا وداكنا بما يكفي ليكون معلما للسفن العاملة في خليج البنغال.

منح البحارة الأوروبيون الساحل زوجا من الألقاب. أطلقوا على معبد جاغاناث العظيم القريب في بوري، المطلي والفاتح اللون، اسم الباغودا البيضاء. أما كونارك، المبني من الحجر الداكن والواقف في مواجهة الشاطئ، فأطلقوا عليه اسم الباغودا السوداء. لصقت الأسماء، ولا تزال “الباغودا السوداء” هي العبارة التي تصادفها في الروايات القديمة عن المكان.

في ذلك سخرية معينة. معبد بُني ليحتضن الشمس أصبح معروفا لدى البحارة الأجانب في الأساس كشكل داكن عند الأفق، مفيد بشكل رئيسي في إخبارهم بمكانهم.

دُفن لإنقاذه

السبب في أن الجاغاموهانا لا تزال قائمة هو أحد قرارات الحفظ الأكثر غرابة في علم الآثار الهندي. في أوائل القرن العشرين، خلص المهندسون البريطانيون إلى أن جدران القاعة الكبيرة كانت تتباعد وأنها هي أيضا متجهة نحو الانهيار. لذا بين عامي 1901 و1903 تقريبا، تحت إشراف أمين الحفظ ج. أ. بيج، أغلقوا المداخل بالبناء وملأوا الجزء الداخلي بأكمله من القاعة بالرمال.

يعمل الرمل كسقالة داخلية، يضغط للخارج على الجدران ويثبتها في مكانها. ونجح الأمر. ظل المبنى قائما لأكثر من قرن منذ ذلك الحين. الثمن هو أن الجزء الداخلي من الجاغاموهانا أصبح الآن غير قابل للوصول إليه بشكل دائم، مدفونا، إنقاذ هو أيضا نوع من الدفن. يعتني المسح الأثري الهندي بالموقع منذ عام 1939، والمعركة لا تنتهي أبدا حقا: يواصل هواء البحر المشبع بالملح العمل على الحجر، ويواصل الحفاظون العمل في المقابل.

سُجّلت كونارك كموقع تراث عالمي لليونسكو عام 1984، معترفا بها كحلقة بارزة في انتشار عبادة سوريا ومثالا نصبيا على فن كالينغا.

حطام لا يزال ينتصر

انزع النظريات والأساطير ويبقى حقيقة بسيطة واحدة. كونارك جزء متبقٍ. برج الإله زال، والخيول مكسورة، والمقصورة مغلقة بالرمال، والبحر ما فتئ يقضم منها منذ 800 عام.

ومع ذلك لا تزال واحدة من أكثر الأشياء إذهالا التي بناها البشر على ذلك الساحل. قرر ملك أن الشمس تستحق عربة كبيرة بما يكفي لتُرى من السفن، وكاد حرفيوه أن يحققوا ذلك، من الحجر، وصولا إلى عجلات تحافظ على الوقت. أن تفشل الخطة إلى النصف، وأن يسقط الجزء الأكبر، لا يفعل سوى تعميق الأثر. تقف أمام ما تبقى وتجد نفسك تحسب صعودا، تتخيل البرج الذي كان يغلق التكوين، والعربة الكاملة تخرج من الماء بالسماء كلها طريقا لها.

معظم الأطلال تجعلك تفكر في الفقدان. تجعلك كونارك تفكر في الطموح. إنها حطام فكرة كبيرة لدرجة أن الحطام نفسه أعجوبة.