যে মন্দিরটি আসলে সূর্যের জন্য একটি বিশাল পাথরের রথ

ভোরের ঠিক পরে কোনারকের উপকূলে দাঁড়ান, আর ধারণাটি প্রায় আপনার ওপর কাজ করবে: একটি ক্যাথিড্রালের আকারের রথ, বঙ্গোপসাগর থেকে উঠে আসছে, সাতটি জোরে টানা ঘোড়া দ্বারা উদীয়মান সূর্যের দিকে টানা হচ্ছে।

এটাই এই জায়গার পুরো ধারণা, এবং এটি কোনো গাইডের পরে উদ্ভাবিত রূপক নয়। পূর্ব ভারতের ওড়িশার উপকূলে অবস্থিত কোনারকের সূর্য মন্দিরটি মন্দিরের মতো দেখাতে তৈরি করা হয়নি। এটি একটি যানবাহনের মতো দেখাতে তৈরি করা হয়েছিল। ভেতরে যে দেবতা বাস করতেন তিনি সূর্য, এবং হিন্দু বিশ্বাসে সূর্য প্রতিদিন একটি রথে করে আকাশ পার হন। তাই তার নির্মাতারা তাকে একটি দিয়েছিলেন। তারা এটি পাথর থেকে খোদাই করেছিল, সমুদ্রের কিনারের কাছে, এবং তারা এটিকে বিশাল করে তুলেছিল।

তারপর, কেউ ঠিক কবে বলতে পারে না, এর বেশিরভাগ অংশ পড়ে যায়। এবং অদ্ভুত বিষয় হলো ধ্বংসাবশেষটি এখনও বিস্মিত করে। মানুষ যা অবশিষ্ট আছে তার কাছে হেঁটে যায়, মূলের একটি ভগ্নাংশ, এবং নীরব হয়ে যায়।

একটি মন্দির যা যানবাহন হিসেবে পড়তে হবে

নকশাটি আক্ষরিক। মন্দিরটি একটি উঁচু পাথরের প্ল্যাটফর্মের ওপর দাঁড়িয়ে আছে, এবং সেই প্ল্যাটফর্মের পাশে ২৪টি বিশাল চাকা খোদাই করা আছে, প্রতি পাশে ১২টি, ভারতীয় প্রত্নতাত্ত্বিক জরিপ অনুযায়ী, যা পুরো কাঠামোকে “সাতটি উত্থিত ঘোড়া দ্বারা টানা বারো জোড়া সূক্ষ্মভাবে অলংকৃত চাকাসহ একটি বিশাল সৌর রথ” হিসেবে বর্ণনা করে।

চাকাগুলো শোভাবর্ধনকারী চাকতি নয়। প্রতিটি প্রায় তিন মিটার প্রশস্ত, একটি উঁচু কেন্দ্রবিন্দু, স্পোক, এবং পদক দিয়ে খোদাই করা একটি রিম সহ, এবং এগুলো এত নিখুঁতভাবে কাটা যে মন্দিরটি দূর থেকে গতিশীল একটি যানবাহনের মতো পড়া যায়। সামনে, সাতটি ঘোড়া একটি অদৃশ্য জোয়ালের ওপর হেলান দিয়ে, দেবতা ও তার মন্দিরকে পানি থেকে ওপরে টেনে আকাশে নিয়ে যাচ্ছে।

বেশিরভাগ ঘোড়া এখন ভাঙা। চাকাগুলো ভালো টিকে আছে, এবং সেগুলো পুরো স্মৃতিস্তম্ভের প্রতীক হয়ে উঠেছে। এগুলোর একটি ভারতের দশ টাকার নোটের উল্টো পিঠে এবং ভারত যখন জি২০ আয়োজন করেছিল তখনকার ব্র্যান্ডিংয়ে দেখা যায়। একটি ধ্বংসপ্রাপ্ত মধ্যযুগীয় মন্দিরের একটি চাকা, একটি নীরব উপায়ে, একটি জাতীয় লোগো।

যে রাজা সূর্যকে নিয়োগ দিয়েছিলেন

কোনারক অজ্ঞাতনামা লোকশিল্প স্থাপত্য নয়। এর একজন লেখক আছে, বা অন্তত একজন পৃষ্ঠপোষক আছে।

মন্দিরটি ত্রয়োদশ শতাব্দীতে, প্রায় ১২৫০ সালে, রাজা প্রথম নরসিংহদেব দ্বারা নির্মিত হয়েছিল, যিনি পূর্ব গঙ্গা রাজবংশের ওপর ১২৩৮ থেকে ১২৬৪ সাল পর্যন্ত রাজত্ব করেছিলেন। সেই রাজবংশ কলিঙ্গ, মোটামুটি আজকের ওড়িশা, শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে শাসন করেছিল, এবং তারা ছিল প্রচুর মন্দির নির্মাতা। কোনারক তাদের মাস্টারপিস হিসেবে উদ্দেশ্য ছিল, একটি আত্মবিশ্বাসী, সমৃদ্ধ, সমুদ্রমুখী রাজ্যের পাথরে একটি বিবৃতি।

নরসিংহদেব ঠিক কেন এত উচ্চাভিলাষী কিছু তৈরি করেছিলেন তা সম্পূর্ণভাবে নথিভুক্ত নয়। নিরাপদ পাঠ হলো স্বাভাবিক মধ্যযুগীয় উদ্দেশ্যগুলোর একটি মিশ্রণ: রাজবংশীয় মর্যাদা, সূর্যের প্রতি ধর্মীয় ভক্তি, এবং যে উপকূল দিয়ে বণিক ও নাবিকরা নিয়মিত যাতায়াত করত সেখানে রাজকীয় ক্ষমতার ঘোষণা। সমুদ্র থেকে দৃশ্যমান একটি দেবতার রথ একটি বিলবোর্ডও বটে।

বাকিটা কিংবদন্তি, এবং কিংবদন্তি হিসেবে বলার মতো। স্থানীয় ঐতিহ্য বলে যে ১,২০০ জন কারিগর বিসু মহারানা নামে একজন প্রধান নির্মাতার অধীনে এক ডজন বছর ধরে পরিশ্রম করেছিলেন, এবং প্রকল্পটি থমকে গিয়েছিল যতক্ষণ না স্থপতির যুবক পুত্র ধর্মপদ চুপচাপ চূড়ান্ত শীর্ষ পাথর বসানোর সমস্যা সমাধান করেন, তারপর নিজেকে সমুদ্রে ফেলে দেন যাতে কৃতিত্ব, এবং দোষ, শ্রমিকদের ওপর না পড়ে। এটি একটি ভালো গল্প। এটি ইতিহাস নয়। কিন্তু এটি শতাব্দী ধরে কোনারকের সাথে লেগে আছে, এবং এটি বলে দেয় যে এমনকি যারা এটি তৈরি করেছিল তাদের কাছেও ভবনটি কতটা অসম্ভব মনে হয়েছিল।

পূর্ণ প্রসারে কলিঙ্গ ধারা

একজন স্থপতির কাছে, কোনারক একটি নির্দিষ্ট আঞ্চলিক ঐতিহ্যের শীর্ষবিন্দু: কলিঙ্গ বা ওড়িশান শৈলী, বৃহত্তর উত্তর ভারতীয় মন্দির পরিবারের পূর্ব শাখা। ইউনেস্কো মন্দিরটিকে “কলিঙ্গান মন্দির স্থাপত্যের চূড়ান্ত পরিণতি, এর সংজ্ঞায়িত সমস্ত উপাদান সম্পূর্ণ ও নিখুঁত রূপে” বলে অভিহিত করে।

সেই ঐতিহ্য একটি একক অক্ষে একটি মন্দিরকে হলগুলোর একটি ক্রম হিসেবে নির্মাণ করে, প্রতিটির নিজস্ব স্বতন্ত্র ছাদ রয়েছে। কোনারকে ছিল দেউল, গর্ভগৃহ, একটি উঁচু বাঁকা টাওয়ার দ্বারা আচ্ছাদিত। এর সামনে দাঁড়িয়ে ছিল জগমোহন, সমাবেশ হল, স্তরে স্তরে উঠে যাওয়া একটি ধাপযুক্ত পিরামিড দ্বারা ছাদযুক্ত। তার বাইরে, কিছুটা আলাদাভাবে স্থাপিত, ছিল নাট মন্দির, মন্দির নৃত্যের জন্য একটি স্তম্ভযুক্ত হল, এবং একটি নৈবেদ্যর হল।

মাপটাই ছিল মূল বিষয়। ভারতীয় প্রত্নতাত্ত্বিক জরিপ জগমোহনকে প্রায় ৩০ মিটার বর্গক্ষেত্র এবং ৩০ মিটার উঁচু বলে উল্লেখ করে, এবং হারিয়ে যাওয়া মন্দির টাওয়ারকে “সম্ভবত ৬৮ মিটারেরও বেশি উঁচু” বলে। ব্রিটানিকা বিলুপ্ত সুপারস্ট্রাকচারকে প্রায় ২২৭ ফুট, প্রায় ৭০ মিটার উচ্চতা দেয়। রথের প্ল্যাটফর্মে এই সব স্থাপন করুন, চাকা ও ঘোড়া যোগ করুন, এবং আপনার কাছে এমন একটি ভবন থাকবে যা সমতল উপকূলের ওপর উঁচু হয়ে থাকত, এর গাঢ় পাথর আলো ধরে রাখত।

এবং পৃষ্ঠতলগুলো প্রায় সর্বত্র ঢাকা। কোনারক প্রায় সর্বত্র খোদাই করা: দেবতা এবং নৃত্যশিল্পী এবং সংগীতশিল্পী, হাতি এবং সিংহ, রাজদরবার ও দৈনন্দিন জীবনের দৃশ্য, এবং, খাজুরাহোর মতো, স্পষ্ট যৌন ভাস্কর্য যা পরবর্তী নীতিবাদীরা অস্বস্তিকর মনে করেছিল এবং পাথর যা কেবল ছাড়িয়ে গেছে।

যে টাওয়ারটি পড়ে গিয়েছিল, এবং কেন তা নিয়ে তর্ক

এখানে সেই অংশ যা একটি স্মৃতিস্তম্ভকে একটি রহস্যে পরিণত করে। মূল মন্দির টাওয়ার, সবচেয়ে উঁচু এবং সবচেয়ে পবিত্র অংশ, আর দাঁড়িয়ে নেই। আজ আপনি যা দেখেন তা মূলত জগমোহন, বিলুপ্ত মন্দিরের সামনের হল।

এটি কখন পড়ে গিয়েছিল, এবং কেন, তা সত্যিকার অর্থে বিতর্কিত। প্রত্নতাত্ত্বিক জরিপ স্পষ্টভাবে উল্লেখ করে যে “গর্ভগৃহ এবং নাট-মন্দির তাদের ছাদ হারিয়েছে।” এর বাইরে, তত্ত্বগুলো বহুগুণিত হয়। ওয়ার্ল্ড হিস্টরি এনসাইক্লোপিডিয়া সংক্ষিপ্ত করে যেমন, কিছু পণ্ডিত “ভিত্তির অবনমনকে দায়ী করেন, আবার অন্যরা ভূমিকম্প বা বজ্রপাতের কথা বলেন; আবার অন্যরা সন্দেহ করেন যে মন্দিরটি কখনো সম্পূর্ণ হয়েছিল কিনা।”

সেই শেষ সম্ভাবনাটিই সবচেয়ে হতাশাজনক এবং সম্ভবত সবচেয়ে সম্ভাব্য: যে বিশাল টাওয়ারটি হয়তো কখনো সম্পূর্ণ হয়নি, বা শুরু থেকেই কাঠামোগতভাবে ধ্বংসপ্রাপ্ত ছিল, এর ভিত বালুকাময় উপকূলীয় মাটিতে নির্মাতারা যে ওজন ওপরে চাপাতে চেয়েছিল তা বহন করতে অক্ষম ছিল।

পতনটি একক নাটকীয় রাত ছিল না। এটি প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে ঘটেছিল। স্কটিশ ইতিহাসবিদ জেমস ফার্গুসন যখন ১৮৩৭ সালে পরিদর্শন করেছিলেন, তিনি টাওয়ারের একটি বড় খণ্ড তখনও দাঁড়িয়ে থাকতে দেখেছিলেন এবং এর উচ্চতা প্রায় ৪৩ থেকে ৪৬ মিটারের মধ্যে অনুমান করেছিলেন। সেই টিকে থাকা অংশটি ঊনবিংশ শতাব্দীর পরে ভেঙে পড়ে। আধুনিক যুগ কোনারককে ভালোভাবে দেখার সময় নাগাদ, সূর্য দেবতার টাওয়ার ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছিল।

একটি অন্ধকারতর কিংবদন্তি যেখানে তথ্য শেষ হয়ে যায় সেই শূন্যস্থান পূরণ করে। এটি বলে যে টাওয়ারের শীর্ষে একটি বিশাল চুম্বকপাথর স্থাপিত ছিল, জাহাজগুলোকে পথ থেকে টেনে আনার মতো শক্তিশালী এবং কাঠামোর লোহার বিমগুলোকে ভারসাম্যে ধরে রাখার মতো, এবং যখন এটি সরানো হয়েছিল, তখন পুরো জিনিসটি তার ভারসাম্য হারিয়ে পড়ে গিয়েছিল। চুম্বকের কোনো প্রমাণ নেই। তবে, প্রকাশক ভাবে, একটি স্থায়ী স্মৃতি আছে যে এখানে সমুদ্র এবং পাথর সবসময় যুদ্ধরত ছিল।

চাকা যা সময় বলে দেয়

এখন সেই বিবরণ যা দর্শকদের জোরে হাসিয়ে দেয়। সেই ২৪টি খোদাই করা চাকা শুধু ভাস্কর্য নয়। সেগুলো সূর্যঘড়ি হিসেবে কাজ করে।

প্রতিটি চাকায় স্পোকের একটি সেট এবং একটি উঁচু কেন্দ্রীয় হাব রয়েছে, এবং হাব যে ছায়া স্পোক ও রিম জুড়ে ফেলে তা সূর্যের মতো চলে। সঠিকভাবে পড়লে, এবং সাইটের গাইডরা আপনাকে কীভাবে দেখাবে, একটি চাকা দিনের সময় দেয়, যা রিপোর্ট অনুযায়ী চমকপ্রদ নিখুঁততার মাত্রায়। একটি ধ্বংসপ্রাপ্ত মন্দিরের একটি সাজসজ্জার বৈশিষ্ট্য, যদি আপনি কীভাবে দেখতে হয় জানেন, একটি কার্যকরী ঘড়ি যা প্রায় আট শতাব্দীর বেশিরভাগ সময় ধরে কাজ করে চলেছে।

সংখ্যাগুলোও অর্থ বহন করে, যদিও ব্যাখ্যাগুলো নিষ্পত্তিকৃত সত্যের চেয়ে ঐতিহ্যগত। ২৪টি চাকা প্রায়ই দিনের ২৪ ঘণ্টা হিসেবে, বা ১২ মাসের জন্য ১২ জোড়া হিসেবে পড়া হয়। প্রতিটি চাকার আটটি প্রধান স্পোক সাধারণত আটটি প্রহরের সাথে যুক্ত করা হয়, হিন্দু দিনের বিভাজন। সাতটি ঘোড়া সাধারণত সপ্তাহের সাতটি দিন হিসেবে ব্যাখ্যা করা হয়, এবং কখনো কখনো সূর্যালোকের সাতটি রঙ হিসেবে। নির্মাতারা এই সব পাঠের প্রতিটি উদ্দেশ্য করেছিলেন কিনা, বা পরবর্তী ভক্তরা এগুলো যোগ করেছিলেন কিনা, পুরো মন্দিরটি স্পষ্টভাবে সময় এবং সূর্য একসাথে চিন্তা করার একটি যন্ত্র।

ব্ল্যাক প্যাগোডা

কোনারকের একটি দ্বিতীয় জীবন ছিল একটি নৌচালনা সহায়ক হিসেবে। শতাব্দী ধরে এটি বঙ্গোপসাগরে কাজ করা জাহাজের জন্য একটি ল্যান্ডমার্ক হওয়ার মতো উঁচু এবং গাঢ় ছিল।

ইউরোপীয় নাবিকরা উপকূলকে একজোড়া ডাকনাম দিয়েছিল। কাছের পুরীর মহান জগন্নাথ মন্দির, রঙ করা ও ফ্যাকাশে, তারা হোয়াইট প্যাগোডা বলে ডাকত। কোনারক, গাঢ় পাথরে নির্মিত এবং তীরের বিরুদ্ধে দাঁড়িয়ে, তারা ব্ল্যাক প্যাগোডা বলে ডাকত। নামগুলো আটকে গিয়েছিল, এবং “ব্ল্যাক প্যাগোডা” এখনও সেই বাক্যাংশ যা আপনি জায়গাটির পুরনো বিবরণে দেখতে পান।

এতে একটি নির্দিষ্ট বিদ্রূপ আছে। সূর্যকে ধরে রাখার জন্য নির্মিত একটি মন্দির বিদেশি নাবিকদের কাছে দিগন্তে একটি অন্ধকার আকৃতি হিসেবে সবচেয়ে বেশি পরিচিত হয়ে উঠেছিল, যা মূলত তাদের বলে দিত যে তারা কোথায় ছিল।

রক্ষা করার জন্য কবরস্থ

জগমোহন এখনও দাঁড়িয়ে থাকার কারণটি ভারতীয় প্রত্নতত্ত্বের অন্যতম অস্বাভাবিক সংরক্ষণ সিদ্ধান্ত। বিংশ শতাব্দীর প্রথম দিকে, ব্রিটিশ প্রকৌশলীরা সিদ্ধান্তে পৌঁছেছিলেন যে মহান হলের দেয়ালগুলো আলাদা হয়ে যাচ্ছিল এবং এটিও পতনের দিকে যাচ্ছিল। তাই প্রায় ১৯০১ থেকে ১৯০৩ সালের মধ্যে, সংরক্ষক জে. এ. পেজের অধীনে, তারা দরজাগুলো রাজমিস্ত্রি দিয়ে সিল করে দিয়েছিল এবং হলের পুরো অভ্যন্তর বালু দিয়ে ভরে দিয়েছিল।

বালু অভ্যন্তরীণ ভারা হিসেবে কাজ করে, দেয়ালের বিপরীতে বাইরের দিকে চাপ দেয় এবং সেগুলোকে জায়গায় ধরে রাখে। এটি কাজ করেছে। ভবনটি এরপর এক শতাব্দীরও বেশি সময় ধরে দাঁড়িয়ে আছে। খরচটি হলো জগমোহনের ভেতরটি এখন স্থায়ীভাবে অগম্য, কবরস্থ, একটি উদ্ধার যা এক ধরনের সমাধিও। ভারতীয় প্রত্নতাত্ত্বিক জরিপ ১৯৩৯ সাল থেকে সাইটটির যত্ন নিচ্ছে, এবং লড়াইটি কখনো সত্যিই শেষ হয় না: লবণাক্ত সমুদ্র বাতাস পাথরের ওপর কাজ করতে থাকে, এবং সংরক্ষকরা পাল্টা কাজ করতে থাকেন।

কোনারক ১৯৮৪ সালে একটি ইউনেস্কো বিশ্ব ঐতিহ্য স্থান হিসেবে অন্তর্ভুক্ত হয়েছিল, সূর্য সম্প্রদায়ের বিস্তারে একটি অসামান্য সংযোগ এবং কলিঙ্গ শিল্পের একটি স্মারক উদাহরণ হিসেবে স্বীকৃত।

একটি ধ্বংসাবশেষ যা এখনও জেতে

তত্ত্ব এবং কিংবদন্তি সরিয়ে ফেলুন এবং একটি সরল সত্য অবশিষ্ট থাকে। কোনারক একটি খণ্ড। দেবতার টাওয়ার চলে গেছে, ঘোড়াগুলো ভাঙা, গর্ভগৃহ বালু দিয়ে সিল করা, এবং সমুদ্র ৮০০ বছর ধরে এটিকে চিবিয়ে চলেছে।

এবং এটি এখনও সেই উপকূলে মানুষের নির্মিত সবচেয়ে বিস্ময়কর জিনিসগুলোর একটি। একজন রাজা সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন যে সূর্যের এমন একটি রথ প্রাপ্য যা জাহাজ থেকে দেখা যায়, এবং তার কারিগররা প্রায় এটি সরবরাহ করেছিল, পাথরে, এমনকি সেই চাকা পর্যন্ত যা সময় ধরে রাখে। পরিকল্পনাটি অর্ধেক ব্যর্থ হয়েছিল, যে সবচেয়ে বড় অংশটি নেমে এসেছিল, তা কেবল প্রভাবকে তীক্ষ্ণ করে তোলে। আপনি যা অবশিষ্ট আছে তার সামনে দাঁড়ান এবং নিজেকে ওপরের দিকে গণিত করতে দেখেন, সেই টাওয়ারটি কল্পনা করে যা একসময় রচনাটি সম্পূর্ণ করত, সম্পূর্ণ রথটি পানি থেকে বেরিয়ে এসে পুরো আকাশকে তার পথ হিসেবে নিয়ে।

বেশিরভাগ ধ্বংসাবশেষ আপনাকে ক্ষতি সম্পর্কে চিন্তা করায়। কোনারক আপনাকে উচ্চাকাঙ্ক্ষা সম্পর্কে চিন্তা করায়। এটি এমন একটি বিশাল ধারণার ধ্বংসাবশেষ যে এমনকি ধ্বংসাবশেষটিও একটি বিস্ময়।