१९६६ मध्ये भारत अमेरिकन जहाजांवरून खात होता. आता तो जगातील सर्वात मोठा तांदूळ निर्यातदार आहे

१९६६ मध्ये, राष्ट्राध्यक्ष जॉन्सन यांच्याच वृत्तांतानुसार, वर्षाच्या प्रत्येक दिवशी दोन पूर्णपणे भरलेल्या जहाजांच्या समतुल्य एका भारतीय बंदरावर उतरावे लागत असे. गहू कोणत्याही गोदामात जात नसे. त्या नावाला साजेसे कोणतेही गोदाम नव्हते. तो होल्डमधून ट्रक आणि गाड्यांमध्ये आणि लोकांमध्ये जात असे, अनेकदा आठवड्याभरात.

भारताकडे त्या व्यवस्थेसाठी एक वाक्यांश होता. जहाजापासून तोंडापर्यंत.

१९६६ च्या ३० मार्च रोजी, राष्ट्राध्यक्ष लिंडन जॉन्सन यांनी आणीबाणीच्या अन्न मदतीची मागणी करत अमेरिकन काँग्रेसला एक विशेष संदेश पाठवला. त्यांनी त्यांना सांगितले की, भारताला त्या कॅलेंडर वर्षात किमान १.१ ते १.२ कोटी टन आयातित धान्याची गरज होती. १९३० च्या दशकातील डस्ट बाऊलनंतर, ते म्हणाले, इतकी मोठी शेती आपत्ती आली नव्हती.

आता पुढे जा. २०२४-२५ मध्ये भारताने ३५.७७ कोटी टन अन्नधान्य पिकवले, ज्यात १५.०१८ कोटी टन तांदूळ आणि ११.७९४ कोटी टन गहू समाविष्ट आहे. तो एका दशकाहूनही अधिक काळ जगातील सर्वात मोठा तांदूळ निर्यातदार आहे, दरवर्षी सुमारे २.५ कोटी टन निर्यात करतो, जे ग्रहावर व्यापार होणाऱ्या सर्व तांदळाच्या जवळपास ४० टक्के आहे.

कोणीही भारताला ते दिले नाही. हेच ते आहेत ज्यांनी ते कमावले, आणि बिल कसे दिसत होते.

दोन पावसाळे जे आले नाहीत

१९६५ मध्ये पाऊस अयशस्वी झाला. मग १९६६ मध्ये तो पुन्हा अयशस्वी झाला.

अन्नधान्य उत्पादन एका वर्षात सुमारे एक पंचमांशाने घसरले, १९६४-६५ मधील सुमारे ८.९ कोटी टनांवरून सुमारे ७.२ कोटी टनांपर्यंत. बिहार आणि पूर्व उत्तर प्रदेशाला सर्वाधिक फटका बसला. मदतकार्य आणि आयातित धान्याने मृत्यूची संख्या लोकांच्या भीतीपेक्षा कमी ठेवली.

१९४३ च्या बंगालच्या दुष्काळाने सुमारे तीस लाख लोकांचा बळी घेतला होता आणि तो अजूनही जिवंत स्मृतीत होता. तसाच होता जुना नमुनाही: भारतीय उपाशी असताना भारतीय बंदरांतून धान्य बाहेर जाणे. स्वातंत्र्याच्या वीस वर्षांनंतर एक देश पुन्हा दुसऱ्याच्या जहाजांची वाट पाहत होता.

सौदेबाजीचे साधन म्हणून अन्न

मदत आली पीएल-४८० द्वारे, तो अमेरिकन कायदा ज्याने भारताला अतिरिक्त अमेरिकन धान्य विकत घेऊन रुपयांत पैसे देण्याची परवानगी दिली. कागदावर, उदार. प्रत्यक्षात, प्रभाव.

जॉन्सनने भारताला त्यांच्या कर्मचाऱ्यांनी “छोटी दोरी” म्हटलेल्या गोष्टीवर ठेवले: लहान तुकड्यांत मंजूर केलेली शिपमेंट, फक्त दिल्ली चांगली वागल्यासच नूतनीकरण होत असे. १९६६ मध्ये इंदिरा गांधींनी उत्तर व्हिएतनामवरील अमेरिकन बॉम्बहल्ल्याची जाहीर टीका केली, आणि धान्य मंजुरी मंदावली.

त्या पिढीच्या भारतीयांना जे विशेष वेदनेने आठवते ते हेच आहे: फक्त उपासमार नव्हे, तर गव्हाच्या जहाजभर मालाच्या किमतीत ठरलेले परराष्ट्र धोरण.

हरित क्रांती आणखी काहीही असो, ती हे पुन्हा होणार नाही या निर्णयाने सुरू झाली.

लहान गहू ज्याने सगळे बदलले

उपाय एका वनस्पतीने सुरू झाला जी खूप उंच होती.

पारंपरिक भारतीय गहू लांब आणि पातळ वाढत असे. त्याला खत दिले तर ते नेमके तेच करत असे जे तुम्हाला नको असते: ते अतिरिक्त ऊर्जा देठात टाकत असे, उंच वाढत असे, मग कापणीपूर्वी स्वतःच्या धान्याच्या वजनाखाली कोसळत असे. शेतकरी याला लॉजिंग म्हणतात. त्यामुळे खत विकत घेण्यात काही अर्थ नव्हता, आणि इतर बहुतेक सुधारणांचाही फारसा अर्थ नव्हता.

नॉर्मन बोरलॉग, मेक्सिकोत काम करत, यांनी असा गहू विकसित केला होता ज्याने हे सोडवले. अर्ध-बुटके जाती, म्हणजे उंचऐवजी बुटक्या आणि कडक-देठाच्या, जड खत आणि सिंचन घेऊ शकत आणि फायदा भुसाऐवजी धान्यात टाकत.

एम.एस. स्वामीनाथन, त्यावेळी दिल्लीतील भारतीय कृषी संशोधन संस्थेतील एक तरुण अनुवंशशास्त्रज्ञ, त्याचा शोध घेण्यासाठी गेले आणि बोरलॉगला आमंत्रित केले. १९६३ च्या अखेरीस, चार मेक्सिकन जातींपैकी प्रत्येकी सुमारे शंभर किलोग्रॅम, सोनोरा ६४ आणि लेर्मा रोजो ६४ए त्यांच्यापैकी, दिल्ली, लुधियाना, कानपूर, इंदूर, पंतनगर आणि पुसा येथील चाचणी भूखंडांत होते.

पहिली कापणी इतकी चांगली होती की स्वामीनाथन यांनी पुढच्याच हंगामात, आणखी एक दशक चाचण्यांऐवजी, बियाणे खऱ्या शेतकऱ्यांच्या शेतांत टाकले. चार पीक हंगामांत गव्हाचे उत्पादन सुमारे १.२ कोटी टनांवरून सुमारे २.३ कोटी टनांपर्यंत गेले.

तांदूळ मागोमाग आला. फिलिपाइन्समधील आंतरराष्ट्रीय तांदूळ संशोधन संस्थेने १९६६ च्या २८ नोव्हेंबर रोजी आयआर८ प्रसिद्ध केला, एक तैवानी बुटका आणि एक उंच इंडोनेशियन जात यांच्यातील अर्ध-बुटका संकर. तो १९६७ मध्ये भारतीय शेतांत पोहोचला, जिथे आंध्र प्रदेशातील एका शेतकऱ्याने, नेक्कांती सुब्बा राव यांनी, आपल्या शेजाऱ्यांना तो काय करू शकतो हे दाखवण्यासाठी तो पिकवला.

जो अर्धा भाग विज्ञान नव्हता

फक्त बियाणे काहीही करत नाही. एक अपरिचित जात लावणारा शेतकरी त्याच्या कुटुंबाच्या एकमेव उत्पन्नाशी जुगार खेळत असतो.

म्हणून राज्याने पैजेचा उरलेला भाग बांधला. १९६५ च्या जानेवारीत भारताने दोन संस्था स्थापन केल्या: भारतीय अन्न महामंडळ, शेतकऱ्यांकडून धान्य विकत घेण्यासाठी, आणि कृषी किंमत आयोग, ते जी किंमत देते ती ठरवण्यासाठी. ती किंमत किमान आधार किंमत बनली, आधीच हमी दिलेली एक मजला, जेणेकरून जास्त पिकवणारा शेतकरी त्याने निर्माण करण्यास मदत केलेल्या अतिरिक्ततेमुळे उद्ध्वस्त होणार नाही. एफसीआयने जे विकत घेतले ते बफर स्टॉक बनले, पुढच्या वाईट पावसाळ्याविरुद्ध ठेवलेला एक साठा.

त्याभोवती खत पुरवठा, स्वस्त कर्ज, ग्रामीण वीज आणि जमिनीतून सिंचनाचे पाणी काढणाऱ्या नळकूपांची लाट आली.

आणि विज्ञानाला उधार घेतलेल्याऐवजी भारतीय बनवणाऱ्या संस्था. भारतीय कृषी संशोधन परिषदेने देशव्यापी समन्वित गहू आणि तांदूळ सुधार प्रकल्प चालवले; नवीन राज्य कृषी विद्यापीठांनी प्रजनक आणि क्षेत्र अधिकाऱ्यांना प्रशिक्षित केले. मेक्सिकन गहू ही सुरुवातीची सामग्री होती, अंतिम बिंदू नव्हे. ज्या जाती प्रत्यक्षात भारताच्या शेतांत पसरल्या, कल्याण सोना आणि सोनालिका त्यांच्यापैकी, त्या त्या मेक्सिकन सामग्रीतून इथे निवडल्या, चाचणी केल्या आणि प्रसिद्ध केल्या गेल्या.

जे शेतकरी प्रथम गेले

फायदे प्रथम आणि सर्वात जास्त पंजाब, हरियाणा आणि पश्चिम उत्तर प्रदेशात पोहोचले, कारण तिथेच कालवे, नळकूप आणि कर्ज आधीच होते.

हे नशीब म्हणून वाचणे सोपे आहे. ते धाडसही होते. कोणालातरी त्याच्या गावातील पहिली व्यक्ती बनावे लागले ज्याने त्याच्या कुटुंबाने पिढ्यानपिढ्या पिकवलेली जात उपटून टाकली, त्याला कधीच गरज नसलेले खत विकत घेतले, आणि विश्वास ठेवला की वचन दिलेली किंमत खरी आहे.

ते बरोबर होते, आणि भारत तेव्हापासून त्यांच्यावर अवलंबून राहिला आहे. २०२४-२५ च्या गहू हंगामात, फक्त पंजाब आणि हरियाणाने केंद्रीय पूलसाठी विकत घेतलेल्या सर्व गव्हापैकी जवळपास तीन चतुर्थांश पुरवठा केला.

कापणीची किंमत काय होती

इथेच वर्धापनदिनाची भाषणे वगळतात तो भाग आहे.

पाणी. पंजाबची भाताची शेती अशा एका जलाशयाचे पाणी पीत आहेत जो पुरेशा वेगाने पुन्हा भरू शकत नाही. केंद्रीय भूजल मंडळाच्या २०२३ च्या मूल्यांकनात, पंजाबच्या १५० ब्लॉकपैकी ११४ अतिशोषित होते, म्हणजे दरवर्षी परत जाते त्यापेक्षा जास्त पाणी उपसले जाते. राज्यभरातील उत्खनन रिचार्जच्या १५० टक्क्यांहून अधिक होते; हरियाणा सुमारे १३६ टक्क्यांवर होता, १४३ पैकी ८८ युनिट अतिशोषित होते. पंजाबच्या काही भागांत भूजल पातळी वर्षाला एक मीटर खाली जाते आणि नळकूप तिचा अधिक खोलवर पाठलाग करतात.

माती आणि निविष्ठा. त्याच खतांनी पोसलेल्या त्याच गहू आणि तांदळाच्या फेरपालटाच्या दशकांनी, माती थकवली आहे आणि उत्पादनासाठी त्याच उत्पादनासाठी अधिक निविष्ठा हवी आहे. अनुदाने सर्वाधिक पाणी पिणाऱ्या दोन पिकांना बक्षीस देत राहतात.

हवा. कम्बाइन हार्वेस्टर कठोर भाताचे खुंट सोडतात, आणि गहू पेरण्यापूर्वी ते साफ करण्यासाठी शेतकऱ्यांकडे सुमारे तीन आठवडे असतात. पंजाब दरवर्षी सुमारे २ कोटी टन भाताचे अवशेष निर्माण करते आणि त्यातील मोठा भाग जाळतो. नोव्हेंबरच्या सर्वात वाईट दिवशी, त्या शेतीच्या आगींनी दिल्लीला गुदमरवणाऱ्या सूक्ष्म कणांच्या प्रदूषणाच्या ४० टक्क्यांहून अधिक भाग बनवला आहे.

असमानता. क्रांती तिथे गेली जिथे पाणी आणि भांडवल आधीच होते. पावसावर अवलंबून असलेल्या पूर्व आणि मध्य भारताला खूप कमी मिळाले. डाळी आणि जाड धान्ये, जी पिके गरीब कुटुंबे प्रत्यक्षात खात असत, दशकांपर्यंत गहू आणि तांदळाला जमीन गमावली, आणि पंप आणि खत विकत घेण्याची क्षमता असलेल्या मोठ्या शेतकऱ्यांनी बहुतेक अतिरिक्त उत्पादन घेतले. एक राष्ट्रीय यशोगाथा तरीही विजेत्यांपासून पराभूतांचे एक स्थानिक वर्गीकरण असू शकते.

भरलेले धान्यागार म्हणजे पोसलेले मूल नव्हे

आता ते तथ्य जे कोणत्याही विजयाच्या फेरीला थांबवायला हवे.

भारत शंभरहून अधिक देशांना तांदूळ निर्यात करतो. त्याच्याकडे जगातील काही सर्वात वाईट बालपोषण निर्देशकही आहेत, आणि सर्वात अलीकडील आकडे एका मोजमापावर खरी प्रगती आणि इतरांवर काहीही दाखवत नाहीत. २०२३-२४ च्या राष्ट्रीय कुटुंब आरोग्य सर्वेक्षणात, पाच वर्षांखालील भारतीय मुलांपैकी २९.३ टक्के खुंटलेले होते, म्हणजे दीर्घकालीन कुपोषणामुळे त्यांच्या वयासाठी खूप बुटके. मागील फेरीतील ३५.५ टक्क्यांवरून हे कमी झाले आहे, जो एक खरा फायदा आहे. पण १९.० टक्के क्षीण होते, त्यांच्या उंचीसाठी खूप पातळ, मूलतः अपरिवर्तित, आणि ३१.८ टक्के कमी वजनाचे होते, तेही स्थिर. सर्वेक्षणाने या फेरीत ॲनिमियासाठी रक्त तपासणी वगळली, त्यामुळे कोणतीही तुलनात्मक नवीन आकडेवारी नाही; २०१९-२१ मध्ये त्याला लहान मुलांपैकी ६७.१ टक्के आणि १५ ते ४९ वयोगटातील महिलांपैकी ५७ टक्के ॲनिमिक आढळले.

प्रति व्यक्ती प्रतिदिन, निव्वळ अन्नधान्य उपलब्धता साठ वर्षांत क्वचितच हलली आहे: १९६१ मध्ये सुमारे ४६९ ग्रॅम आणि २०२१-२२ मध्ये सुमारे ५१५. सुमारे ८१ कोटी भारतीयांना अजूनही राज्याकडून मोफत किंवा अनुदानित धान्य मिळते.

ते स्पष्टपणे सांगा. राष्ट्रीय पातळीवरील अन्न सुरक्षा घरातील पोषण सुरक्षा नाही. एक देश जगातील सर्वात मोठा धान्यसाठा राखू शकतो आणि तरीही त्याच्या जवळपास एक तृतीयांश मुलांना शाळेत खूप बुटके पाठवू शकतो, आणि त्यांच्यापैकी किती ॲनिमिक आहेत हे मोजणे थांबवू शकतो. पंजाबच्या गोदामातील धान्य स्वतःहून झारखंडातील एका मुलाच्या रक्तातील लोहात बदलत नाही. त्यासाठी उत्पन्न, स्वच्छ पाणी, स्वच्छता, आहार विविधता आणि आरोग्य व्यवस्था लागतात, ज्यापैकी कोणतीही पूर्ण नाही.

अर्जित मुद्दा

दोनशे वर्षे या भूमीचे वर्णन बाहेरून अशी जागा म्हणून केले गेले जी स्वतःला खाऊ घालू शकत नाही. दुष्काळ नशिबाखाली, किंवा पावसाळ्याखाली, किंवा अतिलोकसंख्येखाली दाखल केले गेले, तर धान्य बंदरांतून बाहेर जात होते आणि त्यांच्या मृतांना पुरणाऱ्या गावांतून महसूल गोळा केला जात होता.

मग, सुमारे दहा वर्षांत, त्याच भूमीने स्वतःचे लोक खाऊ शकतील त्यापेक्षा जास्त अन्न पिकवायला सुरुवात केली.

ते धर्मादायाने केले नाही, आणि ते मेक्सिकन बियाण्याने एकट्याने केले नाही. ते भारतीय शास्त्रज्ञ होते जे ते बियाणे शोधायला गेले आणि भारतीय जमिनींसाठी ते पुन्हा बांधले, भारतीय संस्था ज्यांनी किंमत हमी दिली आणि अतिरिक्तता विकत घेतली आणि पुढच्या पिढीच्या प्रजनकांना प्रशिक्षित केले, आणि भारतीय शेतकरी ज्यांनी कोणीही ते फायदेशीर ठरेल हे सिद्ध करण्याआधी प्रथम धोका पत्करला.

त्यांनी धान्यागार कमावले. ते कसे भरले गेले याचे बिल अजूनही देय आहे, पंजाबच्या घसरत्या भूजल पातळीत आणि ॲनिमियाच्या आकड्यांत, आणि ते प्रामाणिकपणे फेडणे हा कामाचा अपूर्ण अर्धा भाग आहे.

पण जहाजे येणे थांबले. आता कोणीही ते भारतावर पुन्हा धरून ठेवू शकत नाही.