வங்காள விரிகுடாவை ஒரு சோழ ஏரியாக மாற்றிய பேரரசர்

தஞ்சாவூரில் உள்ள பெரிய கோவிலின் அடிவாரத்தில் நின்று நேராக மேலே பாருங்கள், ஆயிரம் ஆண்டுகளாக மக்களைத் தொந்தரவு செய்த ஒரு பிரச்சினையில் நீங்கள் சிக்குவீர்கள்.

கோபுரத்தின் உச்சியில், சுமார் 216 அடி உயரத்தில், ஒரு இருபது மாடி கட்டிடத்தை விட உயரமாக, கிரானைட்டின் ஒரு பிரமாண்டமான தொகுதி அமர்ந்திருக்கிறது, முழு கட்டமைப்பின் முடிசூட்டும் கல். இது சுமார் 80 டன் எடையுள்ளது. கோவில் சுமார் கிபி 1010ல் முடிக்கப்பட்டது. அப்போது கிரேன்கள் இல்லை, டீசல் இல்லை, எஃகு கேபிள் இல்லை.

அப்படியென்றால் அவர்கள் 80 டன் கல்லை அங்கே எப்படி கொண்டு சென்றார்கள்?

வழிகாட்டிகள் இன்னும் சொல்லும் பழைய பதில், நான்கு மைல் நீளமான ஒரு சாய்வுப் பாதை, யானைகளும் மனிதர்களும் கல்லை மெதுவாக வானத்திற்கு இழுத்து பின்னர் அதை இடத்தில் இறக்க முடியும் வகையில் ஒரு மென்மையான சாய்வில் கட்டப்பட்டது. அந்த சாய்வுப் பாதை வரலாறோ புராணமோ, கல் உண்மையானது, அது இன்னும் அங்கேயே இருக்கிறது. அதை கட்ட உத்தரவிட்ட மனிதரைப் பற்றிய அத்தியாவசியமான விஷயத்தை இது உங்களுக்குச் சொல்கிறது. அவர் சிறியதாக யோசிக்கவில்லை.

வடக்கு உங்களுக்குக் கற்பிக்க மறந்த அரசர்

அவரது பெயர் முதலாம் ராஜராஜ சோழர், அவர் சுமார் கிபி 985 முதல் 1014 வரை ஒரு தென்னிந்திய பேரரசை ஆண்டார். இடைக்கால இந்திய வரலாற்றைப் பற்றிய உங்கள் புரிதல் வடக்கு வம்சங்களின் (டெல்லி, முகலாயர்கள், கங்கை சமவெளி) ஒரு அணிவகுப்பாக இருந்தால், அது உங்கள் தவறு அல்ல. அது வெறும் முழுமையற்ற வரைபடம் மட்டுமே. ஏனெனில் இவை அனைத்தும் தமக்குப் பரிச்சயமான வடிவத்தை எடுப்பதற்கு இன்னும் நூற்றாண்டுகள் தொலைவில் இருந்தபோது, காவேரி ஆற்றின் டெல்டாவில் ஒரு தமிழ் அரசர் இடைக்கால உலகின் மிக அதிநவீன அரசுகளில் ஒன்றை நடத்தி, அதன் அதிகாரத்தை கடலை நோக்கி திருப்பிக் கொண்டிருந்தார்.

அவர் சுமார் கிபி 947ல் அருள்மொழி வர்மன் என்ற பெயரில் பிறந்தார், சோழ வம்சத்தின் ஒரு இளைய மகன். சோழர்கள் தங்கள் அண்டை நாடுகளுக்கு கீழ்ப்படிந்து நீண்ட காலம் நிழலில் கழித்த ஒரு பழமையான தமிழ் வம்சம். அருள்மொழி தனது மாமா உத்தமரின் மரணத்தால் சுமார் 985ல் அரியணை ஏறி, ராஜராஜா, “அரசர்களின் அரசன்” என்ற அரச பெயரை ஏற்றுக்கொண்டார். அந்தப் பெயர் ஒரு நோக்கத்தின் அறிக்கை. அடுத்த மூன்று தசாப்தங்களை அதை உண்மையாக்குவதில் அவர் செலவிட்டார்.

முதலில், அண்டை நாடுகள்

ராஜராஜாவின் ஆரம்பகால படையெடுப்புகள், தனது எட்டுக்குள் இருக்கும் ஒவ்வொரு போட்டியாளரையும் முறையாக அகற்றும் ஒரு மனிதனைப் போல படிக்கப்படுகின்றன.

சுமார் 988ல் அவரது படைகள் கேரள கடற்கரையைத் தாக்கி, அவரது சொந்த கல்வெட்டுகளின்படி, காந்தலூர் சாலை என்ற இடத்தில் ஒரு கடற்படையை அழித்தன. அந்த வெற்றியை அவர் மிகவும் விரும்பியதால் அதை தனது அரச பட்டத்திலேயே பொறித்துக் கொண்டார்: அவரது கோவில்களில் செதுக்கப்பட்ட வழக்கமான புகழ்-கவிதையில், “காந்தலூர் சாலையில் கப்பல்களை அழித்தவர்” ஆனார். அவர் தெற்கில் பாண்டிய இராச்சியத்தை உடைத்து அதன் தலைநகரான மதுரையை எடுத்துக் கொண்டார். துங்கபத்திரா ஆற்றுக்கு அப்பால் சக்திவாய்ந்த மேற்கு சாளுக்கியர்கள் மீது தாக்குதல் நடத்த அவர் வடக்கு நோக்கி முன்னேறினார். இறுதியில், அவர் தென்னிந்தியாவின் பெரும்பகுதியை ஒரே அதிகாரத்தின் கீழ் கொண்டு வந்திருந்தார்.

ஆனால் நிலப் படையெடுப்புகள் சாதாரண பகுதி. அசாதாரண பகுதி என்னவென்றால் ராஜராஜா கடற்கரையில் நிற்கவில்லை. பெரும்பாலான ஆட்சியாளர்களுக்கு, கடல் வரைபடத்தின் விளிம்பாக இருந்தது. அவருக்கு, அது அடுத்த எல்லையாக இருந்தது.

வங்காள விரிகுடா ஒரு சோழ குளமாக மாறுகிறது

சோழ மையப் பகுதி எங்கே அமர்ந்திருந்தது என்று பாருங்கள், உத்தி தானாகவே எழுதிக்கொள்கிறது. கோரமண்டல் கடற்கரை கிழக்கு நோக்கி, நேராக வங்காள விரிகுடாவை நோக்கி, ஒரு புறத்தில் அரேபியா, கிழக்கு ஆப்பிரிக்காவிற்கும் மறுபுறம் சீனா, தென்கிழக்கு ஆசியாவிற்கும் இடையே பொருட்களை சுமந்து சென்ற கடல் பாதை. அந்த வழியில் நெரிசல் புள்ளிகளை யார் கட்டுப்படுத்தினார்களோ அவர்கள் ஒரு செல்வ ஆற்றைக் கட்டுப்படுத்தினர்.

அவற்றைக் கட்டுப்படுத்த ராஜராஜா புறப்பட்டார்.

அவர் இலங்கை தீவை, இன்றைய இலங்கையை, படையெடுத்து அதன் பழங்கால தலைநகரான அனுராதபுரத்தைக் கொள்ளையடித்தார். அவர் தீவின் வடக்குப் பகுதியை நேரடியாக இணைத்து, மும்முடி சோழ மண்டலம் என்ற புதிய பெயருடன் ஒரு மாகாணமாக தனது பேரரசில் இணைத்துக் கொண்டார், அத்துடன் ஒரு நிரந்தர சோழ நிர்வாக இருக்கையும் அமைத்தார். அது அவருக்கு பாக் ஜலசந்தியின் மீது கட்டுப்பாட்டைக் கொடுத்தது, இந்தியாவிற்கும் இலங்கைக்கும் இடையிலான குறுகிய நீர்ப்பரப்பு, அதனுடன் இந்தியப் பெருங்கடலின் மேற்கு மற்றும் கிழக்கு பாதிகளுக்கு இடையே செல்லும் போக்குவரத்தில் ஒரு கை.

பிறகு, அவரது ஆட்சியின் முடிவில், அவரது கப்பல்கள் இன்னும் தூரம் சென்றன, தென்மேற்கே திறந்த கடலுக்குள், மாலத்தீவுகளின் வளையம் வடிவ பவளத் தீவுகளுக்கு, அருகிலுள்ள லட்சத்தீவுத் தொகுப்பிற்கு. பிரிட்டானிக்கா இரண்டையும் சோழ வெற்றிகளாக பதிவு செய்கிறது. இவை நீங்கள் குதிரையில் ஏறி செல்லக்கூடிய எல்லை தாக்குதல்கள் அல்ல. இவை நீல-நீர் பயணங்கள்: வர்த்தகக் காற்றுகளின் மீது அமர்ந்திருந்ததால், இடைக்கால இந்தியப் பெருங்கடல் முழுவதும் நாணயமாக பயன்பட்ட வெண்கடுக்குச் சிப்பிகளை உற்பத்தி செய்ததால் முக்கியமான தீவுகளைக் கைப்பற்ற நூற்றுக்கணக்கான மைல்கள் காலியான கடலைக் கடக்கும் ஒரு கடற்படை.

இதன் அர்த்தம் என்ன என்பதைக் கருத்தில் கொள்ளுங்கள். ஆயிரம் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, ஒரு தென்னிந்திய அரசு வங்காள விரிகுடா முழுவதும், பரந்த பெருங்கடலுக்குள் வேண்டுமென்றே கடற்படை சக்தி முன்னிலைப்படுத்தலை நடத்திக் கொண்டிருந்தது. வர்த்தகம் அல்ல, கடலோர தாக்குதல்கள் அல்ல, மாறாக கடல் வழியாக வெற்றி கொள்ளுதல், காவல் படைகளை நிலைநிறுத்துதல், வரி விதித்தல்.

எண்ணத்தை முடித்த மகன்

ராஜராஜா கீலைப் போட்டார், அவரது மகன் அதை கடலில் செலுத்தினார்.

1014ல் ராஜராஜா இறந்தபோது, அரியணை முதலாம் ராஜேந்திர சோழருக்குச் சென்றது, ராஜேந்திரர் கடல் எண்ணத்தை அதன் தைரியமான முடிவுக்கு எடுத்துச் சென்றார். சுமார் 1025ல் இன்றைய இந்தோனேசியா, மலேசியாவில் உள்ள மலாய் உலகின் பெரும் கடல் சக்தியான ஸ்ரீவிஜயாவிற்கு எதிராக வங்காள விரிகுடா முழுவதும் ஒரு கடற்படை பயணத்தை அவர் தொடங்கினார், ஒரு நவீனத்திற்கு முந்தைய இந்திய அரசு கடல் வழியாக தென்கிழக்கு ஆசியாவிற்கு போரை எடுத்துச் சென்ற மிக அரிதான தருணங்களில் ஒன்று. ராஜேந்திரருக்கு தலைப்புச் செய்தி கிடைக்கிறது. ஆனால் கடற்படை, கப்பல் கட்டும் தளங்கள், உத்தி, ஆவல் ஆகியவை ராஜராஜா கொடுத்த மரபுரிமையாகும்.

சில தலைமுறைகளுக்கு, சோழ கடற்படை வங்காள விரிகுடாவை கிட்டத்தட்ட ஒரு உள்நாட்டு ஏரியாக ஆக்கியது, தென்கிழக்கு ஆசியாவிற்குள் வர்த்தகம், கலாச்சாரம், தமிழ் தாக்கத்தின் ஒரு வழியைத் திறந்தது, அதன் சுவடுகளை நீங்கள் இன்னும் அப்பகுதியின் கோவில்களில் காணலாம்.

காகிதத்தில் இயங்கிய, கல்லில் செதுக்கப்பட்ட அரசு

வெற்றி சத்தமாக இருக்கும், எனவே அது நினைவில் நிற்கிறது. ராஜராஜா கட்டிய அமைதியான விஷயம் வாதிடத்தக்க வகையில் இன்னும் குறிப்பிடத்தக்கது: உண்மையில் இயங்கிய ஒரு அரசு.

அவர் ஒரு உண்மையான நிர்வாகி, வெறும் போர்த்தலைவர் மட்டும் அல்ல. அவர் ஒரு நில ஆய்வை நியமித்து, தனது பேரரசை நிலத்தின் உற்பத்தித்திறனின் அடிப்படையில் மதிப்பிடப்பட்ட வருவாய் அலகுகளாக (வளநாடுகள் என அழைக்கப்படும்) மறுசீரமைத்தார், இதனால் அரசுக்கு தன்னிடம் என்ன இருக்கிறது, எதற்கு வரி விதிக்க முடியும் என்பது தெரியும். அவர் பரம்பரை பிரபுத்துவத்தின் இறக்கைகளை வெட்டினார், மரபுரிமையாக வந்த உள்ளூர் அதிகாரத்தை தனக்குப் பொறுப்புக்கூறும் அதிகாரிகளால் மாற்றினார். இது ஒரு மையப்படுத்தப்பட்ட, ஆய்வு செய்யப்பட்ட, தணிக்கை செய்யப்பட்ட பேரரசு, உலகின் பெரும்பகுதி இன்னும் தனிப்பட்ட விசுவாசம் மற்றும் தோராயமான யூகத்தில் இயங்கிக் கொண்டிருந்த ஒரு காலத்தில்.

ஏகாதிபத்திய எந்திரத்தின் கீழ் நவீன வாசகர்களை திடுக்கிடச் செய்யும் ஏதோ ஒன்று அமர்ந்திருந்தது: செயல்படும் உள்ளூர் சுய-ஆட்சி.

சோழ கிராமங்கள் சபைகள் மூலம் தங்கள் சொந்த விவகாரங்களில் பெரும்பகுதியை ஆட்சி செய்தன. பிராமணரல்லாத கிராமங்களுக்கு ஊர் என்ற ஒரு அமைப்பு இருந்தது; பிராமண குடியிருப்புகளுக்கு சபை என்று ஒன்று இருந்தது; வர்த்தக நகரங்களுக்கு ஒரு நகரம் இருந்தது. இந்த சபைகள் நீர்ப்பாசனத் தொட்டிகள், தோட்டங்கள், கோவில்கள், நீதி, தங்கத்திற்கான சிறப்பு குழுக்கள் மூலம் இயங்கின, விவரங்கள் யூகம் அல்ல, ஏனெனில் கிராமவாசிகள் தங்கள் சொந்த துணைச் சட்டங்களை கல்லில் செதுக்கினர். ராஜராஜாவின் காலத்திற்கு சற்று முன்னதான உத்தரமேரூரில் உள்ள புகழ்பெற்ற கல்வெட்டுகள் ஒரு உண்மையான தேர்தல் அமைப்பை விவரிக்கின்றன: வார்டுகள், வேட்பாளர்களுக்கான தகுதி விதிகள், ஊழலுக்கான தகுதியிழப்புகள், குழுக்களை நிரப்ப ஒரு பானையிலிருந்து பெயர்களை சீட்டு-முறையில் எடுப்பது கூட.

ராஜராஜா இந்த அமைப்பைக் கண்டுபிடிக்கவில்லை. அதை அவர் மரபுரிமையாகப் பெற்றார். ஆனால் அது தொடர்ந்து செயல்பட அனுமதித்த ஒரு பேரரசை அவர் நடத்தினார், இது தானாகவே ஒரு வகையான சாதனை. மேலிருந்து தனது நிலத்தை ஆய்வு செய்து, கீழிருந்து தனது கிராமங்களை தங்கள் சொந்த குழுக்களைத் தேர்ந்தெடுக்க அனுமதித்த ஒரு இடைக்கால அரசு, நம்மில் பெரும்பாலோர் கிபி 1000ஆம் ஆண்டைப் பற்றி சுமந்திருக்கும் படம் அல்ல.

கோவில் ஒரு எந்திரம்

இது நம்மை மீண்டும் தஞ்சாவூர் மற்றும் கிரானைட் மலைக்கு அழைத்து வருகிறது.

ராஜராஜா அங்கே எழுப்பிய கோவில் (அவர் அதற்கு ராஜராஜேஸ்வரம் என்று தனது சொந்த பெயரை வைத்தார்; இன்று அது பிரகதீஸ்வரர், அல்லது பிரகதீஸ்வர கோவில்) கட்டப்பட்டபோது இந்தியாவில் மிகப்பெரியது, சிவபெருமானுக்கு அர்ப்பணிக்கப்பட்டு சுமார் கிபி 1010ல் முடிக்கப்பட்டது. அதன் பிரமிடு வடிவ கோபுரம், விமானம், பதின்மூன்று குறையும் அடுக்குகளில் உயர்ந்து, பிரிட்டானிக்கா 200 அடிக்கும் அதிகமாகக் குறிப்பிடும், பொதுவாக சுமார் 216 அடி, அல்லது 66 மீட்டர்கள் என அளக்கப்படும் உயரத்தை அடைகிறது. இது ஆயிரக்கணக்கான டன் கிரானைட்டால் கட்டப்பட்டுள்ளது, செதுக்குவதற்கு கொடூரமாக கடினமான ஒரு கல், அந்த கிரானைட்டின் அருகிலுள்ள மூலம் காவேரிக்கு மேலே குறைந்தது 30 மைல் தொலைவில் இருந்தது. இது ஆச்சரியப்படும் வகையில், சாந்து இல்லாமல் ஒன்றிணைக்கப்பட்டது: ஒன்றோடொன்று பிணைந்த தொகுதிகள், தங்கள் சொந்த துல்லியம் மற்றும் எடையால் பிடிக்கப்பட்டவை. யுனெஸ்கோ இதை 1987ல் உலக பாரம்பரிய தளமாக பட்டியலிட்டது, இது “பெரிய வாழும் சோழ கோவில்கள்” என்று அது அழைக்கும் குழுவின் மையமாக உள்ளது.

ஆனால் பொறியியல் அதிசயம் பெரிய அம்சத்தை மறைக்கக்கூடும்: கோவில் ஒரு நினைவுச்சின்னமாக இருந்ததைப் போலவே ஒரு பொருளாதார எந்திரமாகவும் இருந்தது.

ராஜராஜா அதை நிரந்தரமாக நன்கொடையளித்து பின்னர் கணக்குகளை சுவர்களில் செதுக்கச் செய்தார், அந்த கல்வெட்டுகள் இடைக்கால இந்தியாவின் பெரிய ஆவணப் புதையல்களில் ஒன்றாகும். அவை சோர்வூட்டும், துல்லியமான விவரங்களில், அதற்கு நிதியளித்த நில மானியங்களை, நன்கொடையாளர்களின் பெயர்களை, வயல்களின் அளவீடுகளை, ஊதியப் பட்டியலில் உள்ள ஒவ்வொருவரின் ஊதியங்களையும் கடமைகளையும் பட்டியலிடுகின்றன. ஊதியப் பட்டியல் பிரம்மாண்டமானதாக இருந்தது. கோவில் சுமார் 400 நடனக் கலைஞர்களை பதிவு செய்தது, அவர்களுக்காக அரசர் கோவிலுக்கு அருகில் இரண்டு முழு தெருக்கள் வீடுகளைக் கட்டினார், பூசாரிகள், இசைக்கலைஞர்கள், கணக்காளர்கள், மாலை கட்டுபவர்கள், சமையல்காரர்கள், தோட்டக்காரர்கள், காவலர்கள் ஆகியோருடன். அதன் உச்சத்தில் இது சுமார் ஆயிரம் பேரை ஆதரித்ததாக கருதப்படுகிறது.

அதைச் சுற்றி ஒரு முழு பொருளாதாரம் சுழன்று கொண்டிருந்தது: பூக்கள், பால், நெய் வழங்கும் வணிகர்கள், நிலம், தங்கம், கால்நடைகளின் நன்கொடைகள் ஒரு நிரந்தர நிறுவனத்தை போஷிக்கின. கோவில் பேரரசின் உபரியை சேகரித்து, அதை வேலைவாய்ப்பு மற்றும் சடங்காக மறுவிநியோகம் செய்து, ஒவ்வொரு பரிவர்த்தனையையும் கல்லில் பதிவு செய்தது. இது, ஒரு உண்மையான அர்த்தத்தில், சோழ அரசின் மத்திய வங்கி, நல வாரிய அலுவலகம், இசை மண்டபம், பிரதான தேவாலயம், அனைத்தும் ஒரே முகவரியில்.

அவர் இன்னும் ஏன் முக்கியமானவர்

ராஜராஜா 1014ல் இறந்தார், அவர் கட்டிய பேரரசு அவரது மகனின் கீழ் விரிவடைந்து கொண்டே இருந்தது, எல்லா பேரரசுகளையும் போலவே, அது இறுதியில் பின்வாங்கும் வரை. ஆனால் அவர் எழுப்பிய கோபுரம் ஒருபோதும் விழவில்லை. அது இன்னும் அங்கேயே இருக்கிறது, கிரானைட்டாக, நிமிர்ந்து, ஆயிரம் ஆண்டுகளுக்கும் சற்று மேலாகவும், அப்போதிருந்து தென்னிந்தியா மீது கடந்து சென்ற ஒவ்வொரு வம்சத்தையும், காலனித்துவ சக்தியையும், எல்லையையும் தாண்டி நீடித்திருக்கிறது.

முழு படத்துடன் அமருங்கள், அது ஏதோ ஒன்றை மறுசீரமைக்கிறது. காவேரி டெல்டாவில் ஒரு அரசர், முழு ஆயிரம் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, கிராமங்கள் தங்கள் சொந்த கவுன்சில்களைத் தேர்ந்தெடுக்க இடம் இன்னும் விட்டிருந்த ஒரு ஆய்வு செய்யப்பட்ட, மையப்படுத்தப்பட்ட அரசை நடத்தினார், அதன் கணக்கு புத்தகங்கள் ஒரு மக்கள் தொகை கணக்கெடுப்பாகவும் இரட்டை வேலை செய்த ஒரு கோவிலுக்கு நிதியளித்தார், பவளத் தீவுகளில் தனது கொடியை நட்டு இந்தியப் பெருங்கடலின் பாதி வர்த்தகத்தை கட்டுப்படுத்த திறந்த கடல் முழுவதும் கடற்படைகளை அனுப்பினார்.

நீல-நீர் பேரரசுகளை நாம் மிகவும் பிற்காலத்தைச் சேர்ந்த, மிகவும் வடக்கு, மிகவும் ஐரோப்பிய எண்ணமாக நினைக்கப் பழகியிருக்கிறோம். ராஜராஜ சோழர் அந்தக் கதைக்கான அமைதியான திருத்தம். அட்லாண்டிக் பெருங்கடலுக்கு நீண்ட காலத்திற்கு முன்பே வங்காள விரிகுடாவிற்கு ஒரு வல்லரசு இருந்தது, அது இறங்க மறுக்கும் ஒரு கோபுரத்தின் உச்சியில், எண்பது டன் ஆழத்தில் செதுக்கப்பட்ட ரசீதை விட்டுச் சென்றது.