بشر يطيرون للتو إلى القمر لأول مرة منذ أكثر من 50 عاما

توقف لحظة وتأمل هذا: حتى هذا العام، لم يسافر أي إنسان إلى ما وراء مدار الأرض المنخفض منذ عام 1972. ظل كل رائد فضاء طوال نصف قرن (كل طاقم لمكوك الفضاء، وكل من كان على متن محطة الفضاء الدولية) على بعد بضع مئات من الكيلومترات فقط من سطح الكوكب. تُرك القمر للروبوتات وللذاكرة.

في أبريل 2026، تغيّر ذلك. طار أربعة أشخاص إلى القمر وعادوا.

ما حدث بالفعل

في 1 أبريل 2026، أقلع صاروخ ناسا الضخم “نظام إطلاق الفضاء” من فلوريدا حاملا طاقم أرتميس 2 داخل مركبة أوريون. وعلى مدى 9 أيام ونحو ساعة ونصف، سافر الطاقم إلى ما وراء القمر، ودار حوله، وعاد، فهبط بأمان في المحيط الهادئ في 10 أبريل.

لم يهبطوا. كانت أرتميس 2 مرورا مأهولا، رحلة اختبارية لإثبات أن الصاروخ والمركبة وأنظمة دعم الحياة يمكنها أن تحمل البشر بأمان في الرحلة الطويلة إلى مسافة القمر وتعيدهم إلى الديار. تخيلها كبروفة كاملة قبل الحدث الرئيسي.

الشيء الذي تعطّل

من المفترض أن تكشف الرحلة الاختبارية عن الأعطال، وهذا ما فعلته.

بعد أن مرت أوريون بجوار القمر، تجمّد خط تهوية في نظام البول. استمر نظام النفايات في العمل، لكنه لم يعد قادرا على التهوية بالطريقة التي صُمم بها، واضطر الطاقم إلى تغيير طريقة استخدامه لبقية الرحلة. لم يكن أحد في خطر، واستمرت المهمة حتى هبوط نظيف في الماء. لكنه كان عطلا حقيقيا في نظام لا يستطيع البشر الاستغناء عنه في رحلة أطول، وتعمل ناسا على تحديد السبب الجذري قبل انطلاق أرتميس 3.

يستحق الأمر أن يُقال بوضوح بدلا من إخفائه في هامش. رحلة اختبارية كشفت عن عطل حقيقي، في أكثر الظروف أمانا التي يمكن لأي أحد أن يرتبها لهذا الغرض، هي نتيجة أفضل من رحلة مثالية لم تكشف عن شيء.

الطاقم الذي كسر فجوة الخمسين عاما

قام أربعة رواد فضاء بهذه الرحلة: ريد وايزمان (القائد) من ناسا، وفيكتور غلوفر (الطيار)، وكريستينا كوتش (أخصائية المهمة)، وانضم إليهم جيريمي هانسن من وكالة الفضاء الكندية.

تستحق أسماؤهم أن تُتذكر، لأنهم الآن ضمن قائمة قصيرة جدا. إنهم أول البشر منذ طاقم أبولو 17 الذين يسافرون إلى ما وراء الجوار القريب من الأرض، وأول من يفعل ذلك على متن هذا الجيل الجديد من المركبات الفضائية.

لماذا العودة أصلا؟

السؤال الواضح: لقد ذهبنا إلى القمر منذ عقود. فلماذا يصبح هذا خبرا رئيسيا؟

لأن “فعلناها مرة” و”يمكننا فعلها بشكل روتيني” أمران مختلفان تماما. كان برنامج أبولو عدوا سريعا. استثنائيا، لكنه مصمم لغرس علم والعودة إلى الديار. الهدف من برنامج أرتميس هو العودة للبقاء: بناء القدرة على أن يعيش البشر ويعملوا بالقرب من القمر وعليه، ويستخدموا موارده، ويعاملوه كنقطة انطلاق نحو المريخ.

وهذا يعني صواريخ جديدة، ومركبات فضائية جديدة، وبدلات فضاء جديدة، وشركاء دوليين، لم يكن أي منها موجودا في عصر أبولو. يجب إثبات كل واحد من هذه الأنظمة بأطقم حقيقية قبل أن يخاطر أحد بمحاولة الهبوط. أثبتت أرتميس 2 جزءا ضخما من ذلك.

ما القادم بعد ذلك

طال الطريق إلى السطح محطة إضافية بينما كانت هذه المقالة تُكتب. ففي فبراير ومارس 2026، أعادت ناسا هيكلة البرنامج.

لم تعد أرتميس 3، المتوقعة في أواخر 2027، مهمة الهبوط. فقد أُعيدت صياغتها كاختبار مأهول في مدار الأرض: سيلتقي الطاقم ويلتحم بمركبات الهبوط ويفحص بدلة الفضاء الجديدة، دون الاقتراب من القمر. إنها الخطوة التي تثبت العتاد الذي يعتمد عليه الهبوط، وتُنجز بالقرب من الديار حيث يمكن النجاة من أي مشكلة.

وهذا يدفع أول هبوط مأهول منذ أبولو إلى أرتميس 4، المتوقعة في 2028. لا تزال ناسا ملتزمة بأن يضم ذلك الطاقم أول امرأة وأول شخص ملون يمشيان على القمر، ولا تزال الوجهة هي القطب الجنوبي القمري غير المستكشف إلى حد كبير، وهي منطقة ذات أهمية تحديدا لأنها قد تحتوي على جليد مائي، المادة الخام لمياه الشرب والأكسجين القابل للتنفس ووقود الصواريخ.

ستحدث تأخيرات؛ فهي تحدث دائما. الطيران الفضائي لا يرحم، والقيام به بأمان يعني التحرك بحذر. لكن الأمر الجوهري حدث بالفعل هذا العام، بهدوء ونجاح: غادر البشر مهد مدار الأرض المنخفض وذهبوا إلى القمر، وعادوا إلى الديار ليخبرونا أن الأمر نجح.

انتهى توقف نصف القرن. الجزء المثير للاهتمام بدأ للتو.