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2010 के Deepwater Horizon विस्फोट ने 11 कर्मचारियों की जान ली और मेक्सिको की खाड़ी में लाखों बैरल तेल उगल दिया। इसने अमेरिकी इतिहास का सबसे बड़ा पर्यावरणीय समझौता पैदा किया, और एक दशक तक मरी हुई डॉल्फ़िनें, तेल से सने तट, और तबाह हुई रोज़ी-रोटी, जिसकी पूरी कीमत कोई चेक नहीं चुका सकता था। यहाँ हैं सारे आँकड़े, एक-एक करके।
20 अप्रैल 2010 की रात, मेक्सिको की खाड़ी के तल में खोदे गए एक कुएँ से प्राकृतिक गैस ऊपर की ओर उमड़ी, ऊपर लगे ड्रिलिंग रिग तक पहुँची, और आग पकड़ ली। Deepwater Horizon दो दिन तक जलता रहा और डूब गया। ग्यारह कर्मचारी कभी घर नहीं लौटे।
यह तो बस शुरुआत थी। सतह से एक मील नीचे, कुआँ अब खुला पड़ा था, और 87 दिन तक उसने समुद्र में तेल बहाया। जुलाई में जब उसे आखिरकार बंद किया गया, तब तक Deepwater Horizon आपदा इतिहास का सबसे बड़ा समुद्री तेल रिसाव बन चुकी थी, और अब तक दर्ज सबसे महँगी कॉर्पोरेट तबाहियों में से एक। इसकी कीमत यह रही: तेल में, जानों में, वन्यजीवन में, और डॉलरों में।
कितना तेल
आँकड़ों को ठीक-ठीक कहना ज़रूरी है। जिस संघीय अदालत ने मामले का फ़ैसला किया, उसने पाया कि करीब 4 मिलियन बैरल तेल कुएँ से निकल भागा, जिसमें से लगभग 3.19 मिलियन बैरल (यानी 130 मिलियन गैलन से ज़्यादा) खुद खाड़ी में उड़ेल गया, यह वह मात्रा है जो सीधे कुएँ के मुँह पर पकड़ ली गई उसे घटाने के बाद बचती है।
इसकी कल्पना कीजिए: इतना तेल कि सतह पर तैरती परत अपने चरम पर कुछ अमेरिकी राज्यों से भी बड़े आकार तक फैल जाए, जो खाड़ी में इधर-उधर बहती हुई आखिरकार लुइज़ियाना, मिसिसिपी, अलबामा, फ़्लोरिडा और टेक्सास के 1,300 मील से ज़्यादा तट को गंदा कर गई: दलदल, समुद्र-तट, और ज्वारनदमुख, जो उत्तरी अमेरिका के सबसे जैविक रूप से उपजाऊ आवासों में गिने जाते हैं।
इसने खाड़ी के साथ क्या किया
समझौते की किसी शीट पर लिखे आँकड़े लहूलुहान नहीं होते। खाड़ी हुई।
रिसाव तब हुआ जब कई प्रजातियों का प्रजनन काल चल रहा था, ऐसे पानी में जो अमेरिका के समुद्री भोजन का एक बड़ा हिस्सा पालता है। इसके बाद के बरसों में, वैज्ञानिकों ने उत्तरी खाड़ी के किनारे-किनारे बॉटलनोज़ डॉल्फ़िनों की एक अभूतपूर्व मौत दर्ज की (इस क्षेत्र के लिए दर्ज सबसे बड़ी और सबसे लंबी), जहाँ सबसे ज़्यादा तेल से सनी खाड़ियों में आबादियाँ प्रजनन-विफलता और बीमारी झेल रही थीं। भारी तादाद में समुद्री पक्षी मरे। पहले से ही संकटग्रस्त समुद्री कछुए हज़ारों की संख्या में मारे गए। कुएँ के मुँह के पास गहरे समुद्र के प्रवाल दब गए और ज़हरीले हो गए, और तेल उन दलदली तलछटों में जा घुसा जहाँ खाद्य-शृंखला की शुरुआत होती है।
कुछ नुकसान हफ़्तों के भीतर दिख गया। कुछ (तेल से सने दलदल का कटाव, दबी हुई मछली-आबादियाँ, वह तेल जो अब भी तलछट में गड़ा है) बरसों में खुलकर सामने आया। पूरा पारिस्थितिक हिसाब, अपने स्वभाव से ही, ऐसा है जो धीरे-धीरे आता है और कभी पूरी तरह आना बंद नहीं करता।
रिकॉर्ड जुर्माना
फिर आया अदालत में हिसाब चुकाने का वक़्त, और इसने रिकॉर्ड बना दिए।
2012 में, BP ने आपराधिक आरोपों में अपना गुनाह कबूला और करीब $4 बिलियन के आपराधिक निपटारे पर सहमति दी, जो उस वक़्त अमेरिकी इतिहास के सबसे बड़े आपराधिक जुर्मानों में से एक था। रिग के मालिक और एक ठेकेदार ने भी अपने-अपने अतिरिक्त जुर्माने भरे।
बड़ी चोट 2015 में पड़ी। अमेरिकी न्याय विभाग ने BP के साथ कुल $20.8 बिलियन का एक वैश्विक दीवानी समझौता घोषित किया, जो अमेरिकी इतिहास का सबसे बड़ा पर्यावरणीय समझौता था, और किसी एक इकाई के साथ हुआ सबसे बड़ा समझौता भी। इसमें $5.5 बिलियन का स्वच्छ जल अधिनियम (Clean Water Act) जुर्माना, प्राकृतिक-संसाधन नुकसान के लिए $8.1 बिलियन (और उस नुकसान के लिए अलग रखी गई एक और राशि जो अभी सामने नहीं आई थी), और खाड़ी के पाँच राज्यों तथा सैकड़ों स्थानीय सरकारों को आर्थिक घाटों की भरपाई के लिए कई बिलियन और शामिल थे।
इसमें सफ़ाई, पहले दिए गए मुआवज़ा कोष, और कानूनी खर्च जोड़ दीजिए, तो आपदा के लिए BP का अपना कुल बिल $60 बिलियन से कहीं ऊपर आँका गया है।
वह आँकड़ा जो किसी बिल पर नहीं है
आखिरी पड़ाव असहज करने वाला है। बीस बिलियन डॉलर एक विशाल जुर्माना है, इस बात का सबूत कि कम से कम एक बार, जवाबदेही की मशीन असली पैमाने पर हरकत में आई। इसने बदल दिया कि उद्योग और नियामक गहरे पानी में ड्रिलिंग के बारे में कैसे सोचते हैं।
और फिर भी। 87 दिन के बहाव, 1,300 मील तट, एक दशक की मरी हुई डॉल्फ़िनों, उन मछुआरे परिवारों जिनकी रोज़ी-रोटी सूखती चली गई, और एक ऐसे पारितंत्र में फैलाकर देखिए जो अब भी अपनी तलछट में तेल ढो रहा है, तब एक रिकॉर्ड समझौता भी वही दिखने लगता है जो वह है: किसी ऐसी चीज़ के लिए घटना के बाद तय की गई एक कीमत जो असल में कभी बिकाऊ थी ही नहीं। डॉल्फ़िनों को कोई चेक नहीं मिला। दलदल को नहीं मिला।
Deepwater Horizon की असली कीमत $20.8 बिलियन से कहीं आगे तक जाती है। वह आँकड़ा तो एक कोशिश था, और विफलता का एक इकरार, आपदा ने जो कुछ नष्ट किया उस सबको चुकाने की।
स्रोत और आगे पढ़ने के लिए
परदे पर और किताबों में
- The Great Invisible (2014) , निर्देशक Margaret Brown , English . विस्फोट के बाद के सालों में खाड़ी तट के लोगों और रिग कर्मियों के साथ चलती है।
- Deepwater Horizon (2016) , निर्देशक Peter Berg , English . रिग के आख़िरी घंटों का नाट्य रूपांतरण, एक न्यूयॉर्क टाइम्स रिपोर्ट से लिया गया, और यह तेल रिसाव ख़त्म होने से बहुत पहले ख़त्म हो जाती है।
यह सूची उन पाठकों के लिए है जो परदे पर देखी कहानी के पीछे का इतिहास ढूँढ़ रहे हैं। कोई फ़िल्म या नाट्य रूपांतरण स्रोत नहीं होता, और tuput का इनमें से किसी भी कृति से कोई संबंध नहीं है।
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