ராமனும் இலட்சிய மனிதனாக இருப்பதன் விலையும்

ராமன் அயோத்தியின் அரசனாக முடிசூட்டப்பட வேண்டிய காலையில், நகரம் ஏற்கனவே அதற்காக அலங்கரிக்கப்பட்டிருந்தது. தெருக்களில் கொடிகள் தொங்கின, விளக்குகள் ஏற்றப்படுவதற்காக காத்திருந்தன, மேலும் கிட்டத்தட்ட எல்லோரும் உயிருடன் இருக்கும் மிகச் சிறந்த மனிதன் என்று ஒப்புக்கொண்ட இளவரசரை கௌரவிக்க கூட்டம் கூடியிருந்தது. இரவு வருவதற்குள் முடிசூட்டு விழா ரத்து செய்யப்பட்டது, மேலும் ராமன் பதினான்கு ஆண்டுகளுக்கு நகரத்தை விட்டு வெளியேற அமைதியாக தயாராகிக்கொண்டிருந்தார்.

அந்த திருப்பம், மற்றும் ராமன் அதை எதிர்கொள்ளும் விதம், ஒரு நாகரிகம் இரண்டாயிரம் ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக அவரை மரியாதா புருஷோத்தமன் என்று அழைத்து வருவதற்கு ஒரு பெரிய காரணமாகும்: அவருக்கு எவ்வளவு விலை கொடுத்தாலும் சரியான நடத்தையின் எல்லைகளை கடைப்பிடிக்கும் இலட்சிய மனிதன். கிமு ஐந்தாம் நூற்றாண்டில் முனிவர் வால்மீகியால் சமஸ்கிருதத்தில் இயற்றப்பட்ட ராமாயணம், அந்த மனிதனின் கதை. நேர்மையாக படித்தால், இது அந்த இலட்சியம் அவரை விட்டுக்கொடுக்கச் சொன்ன அனைத்தின் கதையும் ஆகும்.

அனைவரும் சரியானவர் என்று ஒப்புக்கொண்ட இளவரசர்

ராமன் அயோத்தியின் அரசன் தசரதன் மற்றும் அவரது அரசி கௌசல்யாவின் மூத்த மகன். அவருக்கு மூன்று சகோதரர்கள் உள்ளனர், பரதன், லக்ஷ்மணன், மற்றும் சத்ருக்னன், மற்றும் சிறுவயதிலிருந்தே அவரே மற்றவர்களை அளவிடும் தரமாக காட்டப்படுகிறார்.

அவர் ஒரு திறமையான இளவரசரை விட அதிகம் என்று பாரம்பரியம் கூறுகிறது. அவர் அரக்கன் அரசன் ராவணனிடமிருந்து உலகை விடுவிப்பதற்காக மனித பிறவி எடுக்கும் பெரும் பாதுகாவலர் கடவுளான விஷ்ணுவின் ஏழாவது அவதாரம். இதுவே இதிகாசம் இயங்கும் முரண்பாடு. ராமன் பூமியில் நடக்கும் தெய்வீகம், ஆயினும் கதை அவரை மனித கடமையாலும் மனித துயரத்தாலும் கட்டி வைக்கிறது, மேலும் அந்த மனித தேர்வுகளையே வாசகர்கள் நினைவில் வைத்திருக்கிறார்கள்.

வேறு எந்த வரனும் தூக்கவும் முடியாத ஒரு தெய்வீக வில்லை நாணேற்றுவதன் மூலம் அவர் தன் மனைவி சீதையை வெல்கிறார். அவளிடம் அவரது பக்தி முழுமையானது, அவளிடம் அவரதும் அப்படியே. அவர்களைச் சுற்றி இதிகாசம் ஒவ்வொரு ராமாயண வாசகருக்கும் தெரிந்த பாத்திரங்களை சேகரிக்கிறது: லக்ஷ்மணன், அவரது பக்கத்தை விடாத சகோதரர், மற்றும் பின்னர் அனுமான், ராமன் மீதான அவரது விசுவாசம் தானே ஒரு வழிபாட்டு பொருளாக மாறிய சக்திவாய்ந்த பக்தர்.

நெருக்கடியை விட பழமையான ஒரு வாக்குறுதி

வனவாசம் ராமனின் எந்த தவறிலிருந்தும் பிறக்கவில்லை. அது ஒரு வாக்குறுதியிலிருந்து பிறந்தது.

ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, தசரதனின் இரண்டாவது மனைவி கைகேயி ஒருமுறை அரசனின் உயிரைக் காப்பாற்றியிருந்தாள், மேலும் அவன் அவளுக்கு அவள் விரும்பும் போது கோர இரண்டு வரங்களை வழங்கியிருந்தான். அவள் அவற்றை ஒருபோதும் பயன்படுத்தவில்லை. பின்னர், முடிசூட்டு விழாவின் முந்தைய இரவில், அவளது பணிப்பெண் மந்தரா அவளது அச்சங்கள் மீது வேலை செய்தாள், ராமன் ஒருமுறை அரசனானால், கைகேயியும் அவளது சொந்த மகன் பரதனும் எதற்கும் லெக்கிக்கப்பட மாட்டார்கள் என்று எச்சரித்தாள்.

கைகேயி அந்த இரண்டு வரங்களையும் கேட்டாள். பரதன் ராமனுக்குப் பதிலாக முடிசூட்டப்பட வேண்டும் என்றும், ராமன் பதினான்கு ஆண்டுகளுக்கு காட்டுக்கு அனுப்பப்பட வேண்டும் என்றும் அவள் கேட்டாள்.

தசரதன் இதனால் உடைந்தான். அவன் தன் வார்த்தையை கொடுத்திருந்தான், மற்றும் இதிகாசத்தின் நெறிமுறை உலகில் ஒரு அரசன் தன் வார்த்தையை திரும்பப் பெற முடியாது, ஆயினும் தான் நேசித்த மகனுக்கு அந்த தண்டனையை அவனால் அறிவிக்க முடியவில்லை.

ராமன் அதை தனக்காக அறிவித்தான்.

அவன் உடனடியாக, எந்த வாதமும் இல்லாமல் மற்றும் எந்த கசப்பும் இல்லாமல், வனவாசத்தை ஏற்றுக்கொண்டான், ஏனெனில் அவனது தந்தை ஒரு வாக்குறுதி அளித்திருந்தான், ஒரு மகன் தன் தந்தையின் வார்த்தையை கௌரவிக்கிறான். அவன் அரச உடைகளை ஒதுக்கி வைத்து, மரப்பட்டையையும் மான் தோலையும் அணிந்து, செல்ல தயாரானான். சீதை வசதியாக பின்னால் இருக்க மறுத்து அவனுடன் காட்டைத் தேர்ந்தெடுத்தாள். லக்ஷ்மணனும் அப்படியே செய்தான். அவர்கள் மூவரும் ராமனுக்கு முடிசூட்ட கூடியிருந்த ஒரு நகரின் வழியாக நடந்து சென்றனர், அது இப்போது அவன் எதுவும் இல்லாமல் வெளியேறுவதைப் பார்த்துக்கொண்டிருந்தது.

ராமாயணத்தில் இலட்சியம் என்பதன் பொருள் என்ன என்பதற்கான முதல் மற்றும் மிகத் தெளிவான சித்திரம் இதுவே. ராமன் கடினமான, தாழ்மையான பாதையை எடுக்கிறான், அதற்கு அவன் கட்டாயப்படுத்தப்பட்டதால் அல்ல, ஆனால் கடமை அந்த திசையை சுட்டிக்காட்டுவதால், மற்றும் கடமை தனக்காக வளைய வேண்டும் என்று அவன் ஒருமுறை கூட குறிப்பிடுவதில்லை. நூற்றாண்டுகளாக பக்தர்கள் இதை உன்னதமானதாகக் கண்டறிந்துள்ளனர். சில நவீன வாசகர்கள் இதை நேசிப்பது கடினமாகக் காண்கிறார்கள், மற்றும் சரியான மகன் ஏன் இவ்வளவு கீழ்ப்படிதலுடன் இருக்க வேண்டும் என்று கேட்கிறார்கள். இதிகாசம் இரண்டு பதில்களையும் நிற்க அனுமதிக்கிறது.

பதினான்கு ஆண்டுகள், மற்றும் ஒரு போரைத் தொடங்கிய கடத்தல்

காட்டு ஆண்டுகள் செயலற்றவை அல்ல. ராமன், சீதை, மற்றும் லக்ஷ்மணன் துறவிகளாக வாழ்கின்றனர், மேலும் ராமன் தங்களை வேட்டையாடும் அரக்கர்களிடமிருந்து முனிவர்களின் ஆசிரமங்களை பாதுகாக்கிறான். ஒரு பாதுகாவலராக அவனது புகழ் வளர்கிறது, மேலும் அந்த புகழே, ஓரளவு, முழு கதையும் எந்த எதிரியை நோக்கி சுட்டிக்காட்டி வந்ததோ அவனை ஈர்க்கிறது.

ராவணன், லங்கையின் பத்து தலை அரசன், ராமனையும் லக்ஷ்மணனையும் அவர்களது காட்டு வீட்டிலிருந்து விலக்கச் சூழ்ச்சி செய்கிறான், மேலும் சீதையை வானம் வழியாக தன் தீவு இராச்சியத்திற்கு கொண்டு செல்கிறான். கடத்தல் ஒரு நாடுகடத்தல் கதையை ஒரு போர் கதையாக மாற்றுகிறது. ராவணனை முடிவுக்குக் கொண்டுவர அனுப்பப்பட்ட அவதாரமான ராமன், இப்போது அவனை எதிர்கொள்வதற்கான மிகவும் தனிப்பட்ட காரணத்தைப் பெறுகிறான்.

ஒரு கூட்டணி, மற்றும் வாசகர்கள் இன்னும் விவாதிக்கும் ஒரு கொலை

சீதையைத் தேடி, ராமன் சுக்ரீவனுடன் ஒரு உடன்படிக்கை செய்கிறான், அவனது சொந்த சகோதரன் வாலி (பாலி என்றும் அழைக்கப்படுகிறான்) அவனை வெளியேற்றி அவனது மனைவியை பறித்த நாடுகடத்தப்பட்ட குரங்கு அரசன். சுக்ரீவன் தன் அரியணையை மீண்டும் பெற ராமன் உதவுவதாக வாக்குறுதி அளிக்கிறான். பதிலுக்கு சுக்ரீவன் ராமனுக்கு தன் படைகளையும், தன் மிகப்பெரிய போர்வீரனான அனுமானையும் கடன் தருகிறான்.

ராமன் அந்த வாக்குறுதியை காக்கும் விதம் இதிகாசம் படிக்கப்பட்ட காலம் முழுவதும் விவாதிக்கப்பட்டு வருகிறது. கதையில் வாலி சுக்ரீவனுடன் தனிப்போரில் ஈடுபட்டிருக்கும்போது மறைவிலிருந்து எய்த அம்பால் அவன் வாலியை கொல்கிறான். இறந்துகொண்டிருக்கும் வாலி ராமனை மறைவிலிருந்து, தன்னுடையது அல்லாத ஒரு போரில், அவமரியாதையாக தாக்கியதாக குற்றம் சாட்டுகிறான்.

பாரம்பரியம் பல பதில்களை வழங்குகிறது, மேலும் வால்மீகி வாலியின் எதிர்ப்புக்கும் ராமனின் பதிலுக்கும் பக்கத்தில் உண்மையான இடத்தை அளிக்கிறார். வாலி தன் சகோதரனின் மனைவியை கைப்பற்றியதன் மூலம் தர்மத்தை மீறினான் என்றும், அரச இக்ஷ்வாகு வம்சத்தின் வாரிசாக இத்தகைய தவறை தண்டிக்கும் அதிகாரம் தனக்கு உள்ளது என்றும், ஒரு வேட்டைக்காரன் நியாயமாக ஒரு விலங்கை தாக்கலாம் என்றும் ராமன் வாதிடுகிறான். பக்தி வாசகர்கள் இந்த தர்க்கத்தை ஏற்றுக்கொள்கின்றனர். மற்றவர்கள் இந்த நிகழ்வை இதிகாசமே தன் நாயகனை சோதிப்பது போல தோன்றும் தருணங்களில் ஒன்றாக படிக்கிறார்கள், இலட்சிய மனிதன் உண்மையிலேயே குற்றச்சாட்டுக்கு அப்பாற்பட்டவனா என்ற கேள்வியை கட்டாயப்படுத்துகிறது. ராமாயணம் இந்த சிக்கலை மென்மையாக்குவதில்லை, இது இது ஒரு வேதத்தைப் போலவே ஒரு வாதமாகவும் உயிருடன் இருப்பதற்கான ஒரு காரணமாகும்.

பாலம், போர், மற்றும் அக்னி

தன் நட்பாளர்களுடன் ராமன் லங்கைக்குக் கடக்கிறான், ராவணனின் நகரத்தை முற்றுகையிடுகிறான், மேலும் ஒரு நீண்ட போரில் அரக்கன் அரசனையும் அவனது படையையும் அழிக்கிறான். இதுவே முழு காவியமும் வாக்குறுதி அளித்த உச்சக்கட்டம், மேலும் பக்தி அடிப்படையில் அவதாரம் மொத்தத்திற்கும் வந்த காரணம் இதுவே.

பின்னர் இந்திய இலக்கியத்தில் மிகவும் விவாதிக்கப்பட்ட பகுதிகளில் ஒன்று வருகிறது. வெற்றிக்குப் பிறகு சீதையுடன் மீண்டும் இணைந்தபோது, ராமன், இதிகாசத்தில், அவளை வெறுமனே தழுவுவதில்லை. அவன் குளிர்ச்சியாக பேசுகிறான், மற்றொரு மனிதனின் வீட்டில் அவளது காலத்தின் மீது சந்தேகம் தொங்கும் வரை தன்னால் அவளை திரும்ப ஏற்க முடியாது என்று கூறுகிறான். சீதை, காயமடைந்து, தன் தூய்மையை நிரூபிக்க அக்னியில் நடக்கிறாள். அக்னி தேவன் தானே அவளை காயமின்றி திருப்பி அளிக்கிறான், அவள் குற்றமற்றவள் என்று சாட்சியமளிக்கிறான். இதுவே அக்னிப் பரீட்சை, நெருப்பினால் சோதனை.

நூற்றாண்டுகளாக வாசகர்கள் இதனுடன் போராடி வந்துள்ளனர். ஒரு பாரம்பரிய வாசிப்பில், ராமன் ஒருபோதும் உண்மையிலேயே சீதையை சந்தேகிப்பதில்லை. பார்க்கும் உலகத்திற்காக அவன் சோதனையை நடத்துகிறான், எந்த குடிமகனும் ஒருபோதும் அவனது ராணியை கேள்வி கேட்க முடியாதபடி, மேலும் அக்னியின் தீர்ப்பே அதற்கான ஆதாரம். பல அறிஞர்கள் இதை வேறுவிதமாக படிக்கிறார்கள், இந்த நிகழ்வை நூலை வடிவமைத்த சமூகத்தின் ஆண் ஆதிக்க எதிர்பார்ப்புகளை பிரதிபலிப்பதாக பார்க்கிறார்கள், மேலும் சிலர் இதை காவியத்தின் மிகப் பழமையான மையத்தை விட பிற்கால அடுக்கிற்கு சொந்தமானதாக கருதுகின்றனர். பாரம்பரியம் இதன் மூலமும் சீதையின் கண்ணியத்தை தக்க வைத்திருக்கிறது; அவளது தூய்மையின் மீதான மரியாதை ஒருபோதும் மங்கவில்லை. அமைதியின்மையும் ஒருபோதும் முழுமையாக தீரவில்லை.

ராம ராஜ்யம், மற்றும் அனைத்திலும் கடினமான அத்தியாயம்

பதினான்கு ஆண்டுகள் முடிவடைகின்றன. ராமன் அயோத்திக்குத் திரும்புகிறான், பரதன் மகிழ்ச்சியுடன் தன் சகோதரனின் பெயரில் மட்டுமே வைத்திருந்த அரியணையை திருப்பி அளிக்கிறான், மேலும் ராமன் இறுதியாக முடிசூட்டப்படுகிறான். அவனது ஆட்சி ஒரு நியாயமான மற்றும் செழிப்பான ராஜ்யத்தின் இணைச்சொல்லாக மாறுகிறது, ராம ராஜ்யம் என நினைவுகூரப்படுகிறது, ராமனின் ஆட்சி, இன்றும் இந்தியாவில் அழைக்கப்படும் நல்லாட்சியின் ஒரு இலட்சியம்.

கதை அங்கேயே முடிந்திருக்கலாம், மற்றும் அதன் மிகப் பழைய வடிவத்தில் அது கிட்டத்தட்ட அங்கேயே முடிந்திருக்கும் என்று சில அறிஞர்கள் நம்புகிறார்கள். ஏழாவது மற்றும் இறுதி புத்தகம், உத்தர காண்டம், முதல் புத்தகத்துடன், மைய கதை வடிவம் பெற்ற பிறகு இயற்றப்பட்ட வால்மீகியின் அசல் காவியத்தின் பிற்கால சேர்க்கையாக அறிஞர்களால் பரவலாக கருதப்படுகிறது. அந்த அறிவார்ந்த கண்ணோட்டத்தை தெளிவாக குறிப்பிடுவது மதிப்புள்ளது, ஏனெனில் உத்தர காண்டத்தில் வாசகர்களை மிகவும் தொந்தரவு செய்யும் நிகழ்வு உள்ளது.

அதில், ராவணனின் லங்கையில் வாழ்ந்த ஒரு ராணி சந்தேகத்திற்கு அப்பாற்பட்டவளாக இருக்க முடியுமா என்று கேள்வி எழுப்பும் வதந்தி அயோத்தியில் பரவுகிறது. ஒரு அரசனுக்கும் அவனது மக்களுக்கும் இடையிலான நம்பிக்கையை பாதுகாக்க, ராமன் சீதையை நாடுகடத்துகிறான், அவள் அப்போது கர்ப்பமாக இருக்கிறாள், அவளை அவன் நேசிப்பதை நிறுத்தாவிட்டாலும் அரண்மனையிலிருந்து அவளை அனுப்புகிறான். அவளை முனிவர் வால்மீகி ஏற்றுக்கொள்கிறார், மேலும் அவரது ஆசிரமத்தில் அவள் ராமனின் இரட்டை மகன்களான லவனையும் குசனையும் வளர்க்கிறாள். ராமாயணத்தையே பாட வால்மீகி கற்றுக்கொடுத்த குழந்தைகள் அவர்களே. ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, தந்தையும் மகன்களும் மீண்டும் இணைகிறார்கள், ஆனால் சீதையுடனான ஒப்புரவு கேட்பவர் நம்பும் விதத்தில் நிலைக்கவில்லை, மேலும் அவள் பூமியை, தன் தாயை, தன்னை ஏற்றுக்கொள்ளும்படி கேட்கிறாள், மேலும் அவள் மண்ணுக்குள் திரும்ப அழைத்துச் செல்லப்படுகிறாள்.

இங்கே இலட்சியமும் அதன் விலையும் மிக நெருக்கமாக நிற்கின்றன. தன் மக்களின் நம்பிக்கையை தன் சொந்த இதயத்திற்கு மேலாக வைக்கும் ஒரு அரசன், மற்றும் எந்த தவறும் செய்யாத ஒரு மனைவி அதற்கு இரண்டு முறை விலை கொடுக்கிறாள். பக்தர்கள் ராமனின் தேர்வை தனிப்பட்ட மகிழ்ச்சியை பொது கடமைக்கு அளிக்கும் இறுதி தியாகமாக படிக்கிறார்கள். இந்தியாவின் சொந்த நீண்ட மறுசொல்லல் பாரம்பரியத்தில் பலரை உள்ளடக்கிய விமர்சகர்கள், இதை கொடூரமாக மாறிய இலட்சியமாக படித்துள்ளனர், மேலும் சீதைக்கு அவளுக்கு உரியதை வழங்க முடிவை மறுஎழுதி உள்ளனர். இரண்டு வாசிப்புகளும் பழையவை, மற்றும் இரண்டும் இன்னும் பேசப்படுகின்றன.

இலட்சியம் என்ன கோரியது

இதிகாசத்தை உரித்தால் ஒரு கடினமான வடிவம் மிச்சமாகிறது. ராமன் ஒரு வார்த்தை கூட இல்லாமல் ஒரு மகுடத்தை கைவிடுகிறான், பதினான்கு ஆண்டுகள் நாடுகடத்தலில் கழிக்கிறான், போரின் மூலம் தன் மனைவியை மீண்டும் வெல்கிறான், மேலும் பின்னர், கதையின் பிற்கால சொல்லலில், தன்னை பெரியவனாக ஆக்கிய அதே நெறிக்கே அவளை இழக்கிறான்.

மரியாதா புருஷோத்தமன் என்பதன் அர்த்தம் இறுதி வரை பின்பற்றினால் இதுவே. இழப்பால் தொடப்படாத மனிதன் அல்ல, ஆனால் தான் வாழும் எல்லைகளை மீறுவதை விட மீண்டும் மீண்டும் இழப்பை ஏற்றுக்கொள்ளும் மனிதன். நூற்றுக்கணக்கான கோடி மக்கள் அவரை கடவுளாக வழிபடுகிறார்கள், மேலும் ஒரு வாழ்க்கையை எப்படி தாங்குவது என்பதற்கான ஒரு மாதிரியை அவரது உறுதியில் காண்கிறார்கள். மற்றவர்கள் அதே கதையைப் படித்து, முழுமையின் தரநிலை அதைச் சுற்றியுள்ள மக்களுக்கு, எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக சீதைக்கு, என்ன விலை கொடுக்க அனுமதிக்கப்பட வேண்டும் என்று கேட்கிறார்கள்.

ராமாயணம் இரண்டையும் ஏந்தும் அளவுக்கு பெரியது, மேலும் இரண்டாயிரம் ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக அப்படியே இருந்து வருகிறது. அதுவே அது விவரிக்கும் இலட்சியத்தின் மிகவும் உண்மையான அளவீடாக இருக்கலாம். இது கேள்வி கேட்கப்படுவதை ஒருபோதும் நிறுத்தவில்லை, மேலும் இது நேசிக்கப்படுவதையும் ஒருபோதும் நிறுத்தவில்லை.