2006 में मुंबई की लोकल ट्रेनों में 189 लोग मारे गए। 2025 में हाई कोर्ट ने सबको बरी कर दिया

11 जुलाई 2006 की शाम मुंबई की उपनगरीय ट्रेनों के प्रथम श्रेणी डिब्बों में सात बम फटे, जब गाड़ियाँ पश्चिम रेलवे के स्टेशनों पर पहुँच रही थीं। पूरा सिलसिला करीब ग्यारह मिनट में ख़त्म हो गया। बम आरडीएक्स और अमोनियम नाइट्रेट से बने थे, प्रेशर कुकरों में भरे हुए, और क्वार्ट्ज़ टाइमरों से चलाए गए।

189 लोग मारे गए। 800 से ज़्यादा घायल हुए। ये सब घर लौट रहे यात्री थे।

सितंबर 2015 में, सालों चली सुनवाई के बाद, मुंबई की एक विशेष अदालत ने बारह लोगों को दोषी ठहराया। पाँच को मौत की सज़ा मिली। सात को उम्रक़ैद।

21 जुलाई 2025 को बॉम्बे हाई कोर्ट ने बारहों को बरी कर दिया। न्यायाधीशों ने पाया कि अभियोजन पक्ष अपना मामला साबित करने में पूरी तरह नाकाम रहा, और यह भी दर्ज किया कि इस्तेमाल हुए बम का प्रकार तक स्थापित नहीं हो सका। जो लोग करीब उन्नीस साल जेल में रहे थे, वे बाहर आ गए।

महाराष्ट्र ने तुरंत अपील की। कुछ ही दिनों में सर्वोच्च न्यायालय ने हाई कोर्ट के फ़ैसले पर रोक लगा दी ताकि वह दूसरे मामलों में मिसाल न बन जाए, और मामला अब भी लंबित है।

तो स्थिति यह है। एक सौ नवासी लोग काम से घर लौटते हुए मार डाले गए। उन्नीस साल बाद, इसके लिए कोई दोषी नहीं ठहराया गया है, और बारह आदमियों ने अपनी अधिकांश वयस्क ज़िंदगी जेल में ऐसे मुक़दमे में बिता दी जिसके बारे में एक अपीलीय अदालत अब वे शब्द कह चुकी है।

ये दोनों वाक्य एक साथ सच हैं। मुश्किल यही है।

मुंबई का लंबा रिकॉर्ड

ऐसा बार-बार क्यों होता है, यह समझने के लिए एक से ज़्यादा धमाके देखने होंगे।

12 मार्च 1993। एक ही दोपहर में शहर भर में बारह सिलसिलेवार धमाके, जिनका निशाना बॉम्बे स्टॉक एक्सचेंज, एयर इंडिया की इमारत, ज़वेरी बाज़ार, होटल और बाज़ार थे। 250 से ज़्यादा लोग मारे गए और करीब 700 घायल हुए। भारतीय जाँचकर्ताओं ने इसे दाऊद इब्राहीम से जुड़े आपराधिक गिरोह का काम बताया, जो पिछले दिसंबर की बाबरी मस्जिद ध्वंस और उसके बाद हुए दंगों के बदले में किया गया। इसे पैसा देने वाला याक़ूब मेमन 1994 में गिरफ़्तार हुआ और 2015 में, घटना के बाईस साल बाद, फाँसी पर चढ़ाया गया। मुख्य आयोजक बताए गए दाऊद इब्राहीम और टाइगर मेमन कभी किसी अदालत के सामने पेश नहीं किए जा सके।

25 अगस्त 2003। दो कार बम, एक गेटवे ऑफ़ इंडिया पर और एक ज़वेरी बाज़ार में। पचास से ज़्यादा मारे गए। उसी साल तीन लोग गिरफ़्तार हुए और 2009 में एक विशेष अदालत ने उन्हें मौत की सज़ा सुनाई।

11 जुलाई 2006। ऊपर बताए गए ट्रेन धमाके।

13 जुलाई 2011। शाम की भीड़ के समय कुछ ही मिनटों के भीतर तीन धमाके, ज़वेरी बाज़ार, ओपेरा हाउस और दादर में। बीस से ज़्यादा लोग मारे गए। जाँचकर्ताओं का शक इंडियन मुजाहिदीन पर गया।

ज़वेरी बाज़ार, पुराने शहर का गहनों का बाज़ार, इस सूची में तीन बार आता है।

वह ढर्रा जिसका नाम कोई नहीं लेना चाहता

मामलों को एक कतार में रखिए और कुछ असहज दिखाई देता है, और वह किसी एक सरकार या किसी एक पार्टी के बारे में नहीं है। यह भारत की हर सरकार में चलता रहा है।

मुक़दमे दशकों खिंचते हैं। 1993 के धमाकों से याक़ूब मेमन की फाँसी तक बाईस साल। 2006 के धमाकों से अपीलीय फ़ैसले तक उन्नीस साल। गवाह मर जाते हैं, याददाश्त धुँधली पड़ जाती है, और जाँच अधिकारी फ़ैसले से बहुत पहले सेवानिवृत्त हो जाते हैं।

मामले विशेष क़ानूनों के तहत लिए गए इक़बालिया बयानों पर बहुत टिके होते हैं। भारत ने बार-बार असाधारण आतंकवाद-रोधी क़ानून लिखे हैं, नब्बे के दशक में टाडा, 2001 के बाद पोटा, महाराष्ट्र में मकोका, जो पुलिस अधिकारी के सामने दिए गए इक़बालिया बयानों को ऐसे सबूत के तौर पर मानने देते हैं जैसा साधारण आपराधिक क़ानून में नहीं होता। इससे सज़ा दिलाना आसान हो जाता है। इससे सालों बाद उसी सज़ा पर हमला करना भी आसान हो जाता है, और अपीलीय अदालतों ने ठीक यही किया है।

जिन लोगों को असल आयोजक बताया जाता है, वे अकसर देश से बाहर होते हैं। वे कठघरे में नहीं होते, इसलिए कठघरा उन लोगों से भरता है जिन तक पहुँचा जा सका।

और परिवारों को ऐसा कुछ नहीं मिलता जिसे वे जवाब कह सकें। यही हिस्सा तब खो जाता है जब बहस एक तरफ़ नागरिक स्वतंत्रता और दूसरी तरफ़ सख़्ती की लड़ाई बन जाती है। 189 यात्रियों के परिजन उन्नीस साल इंतज़ार कर चुके हैं, और अब एक हाई कोर्ट उनसे कह चुका है कि जिन लोगों के बारे में उन्हें बताया गया था कि उन्होंने यह किया, उनके ख़िलाफ़ मामला साबित नहीं हुआ।

यह कहना क्यों ज़रूरी है

एक लालच यह होता है कि 2025 के बरी होने को एक ख़राब अभियोजन की कहानी मान लिया जाए, या उसे किसी पहले से चल रही बहस में गोला-बारूद बना लिया जाए। यह दोनों में से कुछ नहीं है।

ग़लत सज़ा और बिना सज़ा वाला धमाका एक-दूसरे के उलट नाकामियाँ नहीं हैं। वे एक ही नाकामी हैं, जो एक ही पते पर पहुँचती है। दोनों का मतलब है कि राज्य यह पता नहीं लगा सका कि किसने किया। दोनों में दोषी बाहर रह जाते हैं। जब उन्नीस साल में खड़ा किया गया मामला अपील में गिर जाता है, तो नुक़सान सिर्फ़ जेल में रहे लोगों का नहीं होता। वह उन सब लोगों का होता है जो उन ट्रेनों में मारे गए, क्योंकि जो जाँच उनका हिसाब देने वाली थी उसे फिर से शुरू करना पड़ेगा, अगर शुरू हुई तो, ठंडे पड़े सुराग़ों और मर चुके गवाहों के साथ।

किसी धमाके में राज्य का काम अभियुक्त पैदा करना नहीं है। उसका काम सबूत पैदा करना है। ये दो अलग काम हैं, और भारत बार-बार पहले वाले में बेहतर रहा है।

एक ऐसी पत्रिका के लिए जो भारत के बारे में भारत के पक्ष से लिखती है, यह छापना सुविधाजनक बात नहीं है। यह इसलिए छापा जा रहा है क्योंकि इसका विकल्प, मुंबई के धमाकों का ऐसा विवरण जो विस्फोटों पर रुक जाए और अदालतों को छोड़ दे, न किसी की तारीफ़ करता है न किसी के काम आता है। मरने वालों के परिवार वैसा बहुत देख चुके हैं।

और शहर, फिर से

मुंबई की उपनगरीय रेल हर कामकाजी दिन कई लाख लोगों को ढोती है। उसने उन्हें 1993 के अगले दिन ढोया, 2006 के अगले दिन ढोया और 2011 के अगले दिन भी, क्योंकि इसका विकल्प काम पर न जाना था।

इसे आम तौर पर जीवटता लिख दिया जाता है। ज़्यादा सटीक होना बेहतर है। मुंबई जो करती रहती है वह यह है कि वह भारी तादाद में, उन्हीं भीड़ भरी जगहों पर, हाज़िर होती रहती है, जबकि उसे यह मानने की कोई मज़बूत वजह नहीं दी गई कि पिछला मामला सुलझ गया था। शहर ने हर बार अपनी तरफ़ का वादा निभाया है।

रिकॉर्ड बताता है कि दूसरी तरफ़ का वादा अब भी उसका बाक़ी है।