भारतीय बाळे एकाच वेळी बारीक आणि जाड जन्माला येतात

१९९० च्या दशकात पुण्यातील एका संशोधन गटाने नवजात बालकांचे मोजमाप करायला सुरुवात केली, जसे एखादा शिंपी गिऱ्हाइकाचे मोजमाप करतो. फक्त वजन नाही. डोके, दंडाचा वरचा भाग, कंबर, आणि खांद्याच्या हाडाखालील त्वचेच्या चिमटीची जाडी. मग त्यांनी हे आकडे इंग्लंडमधील साउथॅम्प्टनमध्ये जन्मलेल्या बाळांशेजारी ठेवले.

पुण्यातील बाळांचे सरासरी वजन सुमारे २.७ किलोग्रॅम होते. साउथॅम्प्टनच्या बाळांचे सरासरी वजन सुमारे ३.५ होते.

आकारातील ही तफावत अपेक्षित होती. मोजपट्टीने त्याखाली जे सापडले ते नव्हते. भारतीय नवजात बालके प्रत्येक परिमाणात लहान होती, पण सर्वत्र समान प्रमाणात नाही. जी मोजमापे सर्वाधिक आकुंचित झाली होती ती होती उदर आणि दंडाचा वरचा भाग: अंतर्गत अवयव आणि स्नायू. जी सर्वात चांगली टिकली होती ती होती त्वचेखालील चरबीचा थर.

पुणे मातृत्व पोषण अभ्यास चालवणाऱ्या सी. एस. यज्ञिक यांनी याला “थिन-फॅट बेबी” म्हटले, आणि हे नाव कायम राहिले. लहान भारतीय बाळांना, २००३ च्या शोधनिबंधाने निष्कर्ष काढला, लहान उदरीय अवयव आणि कमी स्नायू वस्तुमान असते, पण त्यांची शरीरातील चरबी टिकून राहते, अशी रचना जी जन्मानंतरही टिकू शकते आणि त्यांना इन्सुलिन प्रतिरोधाकडे प्रवृत्त करू शकते.

शेवटचा वाक्यांश उलगडून पाहूया, कारण इथले सर्व काही त्यावर अवलंबून आहे. इन्सुलिन हे ते संप्रेरक आहे, जे तुमच्या पेशींना रक्तातून साखर बाहेर काढायला सांगते. इन्सुलिन प्रतिरोध म्हणजे पेशी योग्यरीत्या प्रतिसाद देणे थांबवतात, त्यामुळे स्वादुपिंडाला तेच काम करण्यासाठी अधिकाधिक इन्सुलिन तयार करावे लागते. टाईप २ मधुमेह तेव्हा होतो, जेव्हा स्वादुपिंड यापुढे टिकून राहू शकत नाही आणि रक्तातील साखर उच्च राहते.

१० कोटी १० लाख लोक, आणि त्यांच्यामागे आणखी लांबलचक रांग

भारताच्या राष्ट्रीय सर्वेक्षणाने, आयसीएमआर-इंडियाबने, २००८ ते २०२० दरम्यान टप्प्याटप्प्याने ३१ राज्ये आणि केंद्रशासित प्रदेशांतील १,१३,०४३ प्रौढांची तपासणी केली, एकूण संख्या २०२१ पर्यंत प्रक्षेपित केली, आणि २०२३ मध्ये द लॅन्सेट डायबेटीस अँड एंडोक्रायनोलॉजीमध्ये अहवाल दिला. यात प्रौढांपैकी ११.४ टक्क्यांमध्ये मधुमेह आढळला, अंदाजे १० कोटी १० लाख लोक.

यात १५.३ टक्क्यांमध्ये प्री-डायबेटीसही आढळला, सुमारे १३ कोटी ६० लाख. प्री-डायबेटीस म्हणजे रक्तातील साखर सामान्य श्रेणीपेक्षा जास्त, पण मधुमेह म्हणण्याइतकी उच्च अजून नाही. जितके भारतीय आधीच निदानापर्यंत पोहोचले आहेत, त्याहून अधिक त्या रांगेत आहेत.

आकार जितका असामान्य आहे तितकाच त्याचा आकार-प्रकारही आहे. डायबेटोलॉजिया मधील २०२२ च्या एका अभ्यासाने, जो भारतीय आणि स्कॉटिश नोंदींची तुलना करतो, एका मोठ्या भारतीय समूहात, म्हणजे एकत्र मागोवा घेतलेल्या रुग्णांच्या गटात, निदानाचे मध्यम वय ४७ असल्याचे सांगितले, गोऱ्या युरोपियनांसाठी हे ६२ होते. ४० वर्षे किंवा त्याहून कमी वयात निदान झालेल्या आशियाई भारतीयांपैकी, एक चतुर्थांश ते दोन पंचमांश यांचा सामान्य बीएमआय होता, म्हणजे साधारणपणे वजन-विरुद्ध-उंचीचा आकडा जो दवाखाने रुग्णांचे वर्गीकरण करण्यासाठी वापरतात, दक्षिण आशियाई लोकांसाठी वापरल्या जाणाऱ्या खालच्या मर्यादेच्या तुलनेत मोजला जातो. मधुमेह असलेल्या तरुण गोऱ्या युरोपियनांपैकी, ९.३ टक्क्यांचा होता.

तर, तरुण वयात, आणि बऱ्याचदा अशा शरीराच्या आकारात, जो युरोपमधील एखाद्या डॉक्टरला काळजी वाटणार नाही.

टंचाईसाठी अंदाजपत्रक केलेले शरीर

१९९२ मध्ये, डायबेटोलॉजिया या नियतकालिकात, सी. एन. हेल्स आणि डेव्हिड बार्कर यांनी ते स्पष्टीकरण मांडले, ज्याने तेव्हापासून हे क्षेत्र घडवले आहे. त्यांनी याला थ्रिफ्टी फिनोटाइप म्हटले, फिनोटाइप म्हणजे तुम्ही सुरुवात केलेल्या जनुकांऐवजी तुम्हाला प्रत्यक्षात मिळणारे शरीर.

सोप्या शब्दांत: पोषणाची कमतरता असलेला गर्भ शहाणपणाच्या क्रमाने तडजोडी करतो. तो मेंदूचे रक्षण करतो. तो चरबी टिकवून ठेवतो, जी साठवलेले इंधन आहे. ज्या गोष्टींसह तो कमी काम भागवू शकतो, त्यावर तो बचत करतो, ज्यात स्नायू, म्हणजे तुमच्या रक्तातील बहुतांश साखर शोषून घेणारा ऊतक, आणि बीटा पेशी, स्वादुपिंडातील त्या पेशी ज्यांचे काम इन्सुलिन तयार करणे आहे, यांचा समावेश होतो.

गर्भाच्या बाहेरचे जगही अन्नाच्या टंचाईत असेल, तर हा एक चतुर जुगार आहे. मूल पॉलिश केलेला तांदूळ आणि परिष्कृत पीठ खाऊन मोठे झाले, डेस्कवर काम करते आणि कार्यालयापर्यंत वाहनाने जाते, तर हा एक वाईट जुगार आहे.

जो हिवाळा एका प्रयोगात बदलला

तुम्ही यापैकी काहीही तपासण्यासाठी गर्भवती स्त्रियांना उपाशी ठेवू शकत नाही. इतिहासाने ते तरीही केले.

नोव्हेंबर १९४४ पासून मे १९४५ पर्यंत, एका जर्मन नाकेबंदीने पश्चिम नेदरलँड्सचा अन्न पुरवठा तोडला, आणि शहरांतील रेशन एका प्रौढाला आवश्यक असलेल्याच्या एका अंशापर्यंत घसरले. डचांनी संपूर्ण काळात काळजीपूर्वक जन्म नोंदी ठेवल्या, जेणेकरून संशोधक नंतर नेमके कोण त्या महिन्यांत गर्भात होते हे ओळखू शकतील आणि त्यांचा आयुष्यभर मागोवा घेऊ शकतील.

ती माणसे प्रौढ म्हणून टाईप २ मधुमेह आणि हृदयरोग विकसित करण्याची अधिक शक्यता असल्याचे सिद्ध झाले. गर्भधारणेत भूक कधी लागली यावर नंतर काय दिसून आले ते ठरले: पहिल्या महिन्यांतील संपर्क, जेव्हा प्रत्येक अवयव तयार होत असतो, याने सर्वात ठळक परिणाम निर्माण केले, तर गर्भधारणेच्या मध्यभागातील संपर्क मूत्रपिंड आणि फुफ्फुसांशी अधिक संबंधित होता.

मग एका डच गटाने डीएनए स्वतःच पाहिले. सुमारे सहा दशकांनंतर, दुष्काळादरम्यान गर्भधारणा झालेल्या लोकांच्या आयजीएफ२ नावाच्या वाढ जनुकावर, त्यांच्याच आधी किंवा नंतर गर्भधारणा झालेल्या भावंडांपेक्षा किंचित कमी रासायनिक चिन्हे होती. ही चिन्हे, ज्यांना मिथिलेशन म्हणतात, डीएनएच्या वर बसतात आणि एखादे जनुक किती जोरात वाचले जाते हे ठरवण्यास मदत करतात; खालील अनुवांशिक अक्षरे अपरिवर्तित राहतात. हा फरक सुमारे दोन टक्के होता, आणि केवळ त्या लोकांमध्ये ज्यांचा संपर्क गर्भधारणेच्या क्षणालाच व्यापत होता.

एक रासायनिक खूण म्हणजे आजार नाही, आणि कोणीही हे दाखवलेले नाही की या विशिष्ट खुणा मधुमेह घडवतात. हा शोध जे प्रस्थापित करतो: जन्मापूर्वीच्या काही महिन्यांची भूक साठ वर्षांनंतरही वाचता येण्याजोगी शारीरिक खूण मागे सोडू शकते.

पुरावा काय सांगत नाही

तुकडे एकत्र जोडले की एक दावा टिकून राहतो: जन्माच्या वेळेच्या आसपासचे कुपोषण एखाद्या व्यक्तीचा नंतरचा टाईप २ मधुमेहाचा धोका वाढवते. भारतात आता हा धोका मोठ्या प्रमाणात प्रचलित आहे, फक्त त्याच्या भूतकाळातच नाही. २०१९ ते २०२१ पर्यंतच्या सर्वात अलीकडील राष्ट्रीय कुटुंब आरोग्य सर्वेक्षणाच्या विश्लेषणात, भारतीय बाळांपैकी १७.१ टक्के जन्माच्या वेळी २,५०० ग्रॅमपेक्षा कमी वजनाची होती.

या कथेची एक आवृत्ती ऑनलाइन चांगली फिरते: ब्रिटिश राजवटीच्या दुष्काळांनी एका लोकसंख्येला अशा चयापचय शापात उपाशी ठेवले, जो त्यांचे पणतू अजूनही फेडत आहेत. ते दुष्काळ खरे, प्रचंड आणि धोरणाने घडवलेले होते, जसे उपाशी देशातून बाहेर जात राहणारे धान्य आणि १९४३ चा बंगाल दोन्ही दाखवतात, पण त्यांच्यापासून भारताच्या मधुमेह दवाखान्यांपर्यंतची कारणात्मक साखळी सिद्ध झालेली नाही, आणि तीन गोष्टी त्याच्या मार्गात उभ्या आहेत.

पहिली म्हणजे दुष्काळ अभ्यास चुकीच्या लोकांचे मोजमाप करतात. डच संशोधनाने त्यांचा मागोवा घेतला जे दुष्काळादरम्यान गर्भ होते, १९४४ आणि १९४५ मध्ये जन्मलेले. हे पिढ्यानंतर जन्मलेल्या वंशजांबद्दल काहीच सांगत नाही.

दुसरी म्हणजे अशा प्रकारचा कोणताही भारतीय अभ्यास अस्तित्वात नाही. १८७० किंवा १९४३ च्या दुष्काळात गर्भात संपर्कात आलेला कोणताही गट कोणीही एकत्र केला नाही आणि दशकांनंतर त्यांची मधुमेहासाठी तपासणी केली नाही. भारतीय युक्तिवाद नेदरलँड्स आणि चीनकडून उधार घेतलेला आहे.

तिसरी म्हणजे चिनी उधारी बिघडली आहे. १९५९ ते १९६१ च्या ग्रेट लीप फॉरवर्ड दुष्काळाने दुष्काळ आणि मधुमेह संशोधनाचा सर्वात मोठा संग्रह निर्माण केला, ज्यातील बहुतांश दुष्काळाच्या संपर्कात आलेल्यांमध्ये अधिक मधुमेह नोंदवतो. २०२२ मध्ये चिहुआ ली आणि एल. एच. लुमी यांनी न्यूट्रिएंट्समध्ये ते अभ्यास एकत्र केले आणि आढळले की तेवीसपैकी अठरा अभ्यासांनी दुष्काळातील जन्मांची तुलना केवळ दुष्काळानंतर जन्मलेल्या लोकांशी केली होती, जे प्रत्येक प्रकरणात किमान तीन वर्षांनी लहान होते. वयासोबत मधुमेह वाढतो. वयासाठी जुळवलेल्या तुलना गटांसह, दिसणारा परिणाम सुमारे ५० टक्के अतिरिक्त जोखमीवरून १२ टक्क्यांपर्यंत आकुंचित झाला. ती लहान संख्याही अजूनही खरी आहे, त्यामुळे सुधारणेनंतरही काहीतरी टिकून राहू शकते, पण ती दावा केलेल्या गोष्टीचा केवळ एक अंश आहे. दुष्काळ चीनच्या साथीचे स्पष्टीकरण देतो या कल्पनेवर त्यांचा निर्णय: अकाली.

एका बाजूला क्षमता, दुसऱ्या बाजूला भार

हे सर्व टिकून राहणारी चौकट फ्रंटियर्स इन पब्लिक हेल्थमधील २०१६ च्या एका शोधनिबंधातून येते, जोनाथन वेल्स आणि सहकाऱ्यांनी लिहिलेला, यज्ञिकही त्यांच्यापैकी एक.

त्यांनी समस्येला दोन भागांत विभागले. चयापचय क्षमता म्हणजे शरीराची इंधन सुरक्षितपणे हाताळण्याची क्षमता: स्वादुपिंड किती इन्सुलिन तयार करू शकते, स्नायू किती साखर शोषून घेऊ शकतात, दोन्ही जन्मापूर्वी आणि लगेच नंतरच्या वाढीवर मोठ्या प्रमाणात अवलंबून. चयापचय भार म्हणजे त्या यंत्रणेला ज्याचा सामना करावा लागतो: शरीरातील चरबी, परिष्कृत कर्बोदके, स्थिर बसणे. त्यांच्या शब्दांत, भार क्षमतेपेक्षा जास्त झाल्यावर मधुमेह होतो.

तो प्रतिकृती नमुना कोणत्याही दुष्काळापेक्षा भारतीय कालरेषेशी अधिक चांगला जुळतो. पिढ्यानपिढ्याच्या कमकुवत पोषणाने लोकसंख्येची क्षमता कमी ठेवली असेल. अलीकडे, आणि वेगाने, जे बदलले आहे ते म्हणजे भार: शहरे, स्वस्त परिष्कृत कर्बोदके, स्वयंपाकाचे तेल, कार्यालयीन काम, दुचाकी. लवकरचे कुपोषण बंदुकीत गोळी भरते. आधुनिक वातावरण चाप ओढते.

जनुकेही या खोलीत आहेत. त्याच २०२२ च्या डायबेटोलॉजिया अभ्यासाने आढळले की आशियाई भारतीयांची अनुवांशिकरीत्या निर्धारित बीटा पेशी कार्यक्षमता गोऱ्या युरोपियनांपेक्षा कमी होती, सुमारे ४५ टक्के लोकांमध्ये कमकुवत इन्सुलिन उत्पादनाशी संबंधित आठ किंवा अधिक जनुक प्रकार होते, २५ टक्क्यांच्या तुलनेत. वेल्स आणि त्यांचे सहलेखक अनुवांशिक वाटा खरा पण बहुधा लहान असल्याचे मानतात. कसेही असो, केवळ पर्यावरणीय स्पष्टीकरण अपूर्ण आहे.

जो लिव्हर कोणीही पटकन ओढू शकत नाही

विज्ञानातून जे निष्पन्न होते ते फारसे आकर्षक नाही. जर क्षमता जन्मापूर्वी आणि आयुष्याच्या पहिल्या वर्षांत तयार होत असेल, तर मुलींचे, गर्भधारणेपूर्वी आणि दरम्यान स्त्रियांचे, आणि लहान मुलांचे पोषण हा त्या व्यवस्थेचा तो भाग आहे जो अजूनही बदलासाठी खुला आहे. यातील काहीही आधीच निदान घेऊन जगणाऱ्या कोणासाठीही सल्ला नाही, तो त्यांच्या डॉक्टरांचा विषय आहे; हा लोकसंख्येचा लिव्हर कुठे आहे याबद्दलचा मुद्दा आहे.

अडचण वेळापत्रकात आहे. आज चांगले पोषण मिळालेल्या माता तीस किंवा चाळीस वर्षे मधुमेहाच्या आकडेवारीत दिसत नाहीत, कोणत्याही अर्थसंकल्प चक्रापेक्षा आणि बहुतेक राजकीय कारकिर्दींपेक्षा जास्त काळ.

ते १० कोटी १० लाख आधीच निश्चित झाले आहेत. आता पासून तीन दशकांनंतरची संख्या याच आठवड्यात प्रसूती वॉर्डांत, ग्रॅम-ग्रॅमने ठरवली जात आहे.